Antioxidanții sunt substanțe protectoare împotriva radicalilor liberi, existând multe informații importante de știut despre ei. Mai jos puteți afla mai multe despre aceste substanțe, cunoscute și sub denumirea de vânători de radicali liberi, și despre prezența lor în alimente.
Procesele oxidative au loc în mod constant în organismul uman. Particulele agresive de oxigen (radicalii liberi) sunt în continua mișcare și pot avea un efect dăunător asupra celulelor. Acestea doresc să se alăture unor alte particule și să deterioreze ,spre exemplu, acizii grași, de la care iau electroni. Grăsimea este oxidată în acest proces, similar uleiului de gătit care devine rânced.
Stresul oxidativ cauzat de creșterea radicalilor liberi apare în organism din cauza diferitelor influențe ale mediului, cum ar fi radiațiile UV, poluarea cu ozon, nicotina, medicamentele sau toxinele din mediu, dar poate fi cauzat și de stilul de viață.
Din acest motiv, organismul uman a dezvoltat un sistem endogen de protecție antioxidantă. Pe de o parte, noi înșine producem antioxidanți; pe de altă parte, componentele vegetale sunt de asemenea implicate în aceste funcții, ca parte a dietei umane. Acești antioxidanți contribuie la prevenirea și tratarea stresului oxidativ în diferite organe și țesuturi țintă. Ei captează moleculele agresive de oxigen (radicalii liberi) prin legarea lor de ei înșiși. Moleculele de oxigen legate nu mai pot avea un efect oxidant. Acesta este motivul pentru care antioxidanții sunt cunoscuți sub denumirea de vânători de radicali.
Cu o dietă variată, caracterizată prin alimente proaspete, consumăm mulți antioxidanți. Aceștia includ:
ca antioxidanți.
Există mulți alți antioxidanți, cum ar fi anumite proteine și enzime, dintre care unele sunt, de asemenea, produse de organismul însuși, din alte substanțe. Același lucru este valabil și pentru coenzima Q10. În acest context, este interesant de observat și faptul că anumiți antioxidanți se transmit sugarilor prin intermediul laptelui matern.
Antioxidanții se găsesc în fructe, legume, uleiuri vegetale de înaltă calitate, dar și în ceaiul verde, cafea, soia, cacao, diverse condimente și vin roșu.
Substanțele vegetale secundare menționate mai sus sunt deosebit de interesante în acest context. Deși substanțele vegetale secundare nu sunt vitale pentru supraviețuirea unei plante, ele îndeplinesc
funcții importante. Plantele folosesc aceste substanțe pentru a se proteja împotriva diferitelor influențe externe ale mediului, cum ar fi radiațiile UV, prădătorii și alți factori dăunători. Efectul lor asupra organismului uman nu a fost încă suficient cercetat. Cu toate acestea, există din ce în ce mai multe dovezi că oamenii beneficiază adesea, în mare măsură, de aportul de fitochimicale. Este vorba, în special, de efectul antioxidant al multora dintre aceste substanțe vegetale secundare. În prezent, se știe, de asemenea, că diferiții antioxidanți își pot susține reciproc efectul. Acest lucru poate duce la un posibil efect sinergic, deși acesta nu a fost încă cercetat științific în mod concludent.
|
Antioxidanti |
Conținut în |
|
Vitamina C |
Coacăze, căpșuni, ardei, varză kale, varză de Bruxelles, lămâi |
|
Vitamina E |
Ulei de germeni de grâu, ulei de rapiță, arahide, alune, migdale, semințe de floarea soarelui |
|
Seleniu |
Ciuperci, nuci de cocos, nuci de Brazilia, ton, creveți |
|
Zinc |
Stridii, brânză, linte, carne de vită, fulgi de ovăz |
|
Carotenoide |
Morcovi, cartofi dulci, roșii, caise, fenicul, pătrunjel |
|
Polifenoli |
Pudră de cacao, ciocolată neagră, cuișoare, anason stelat, afine, cireșe |
|
Capere, ceapă roșie, varză, coacăze roșii, struguri negri |
Antioxidanții sunt substanțe protectoare naturale care ne protejează organismul de stresul oxidativ, și pot neutraliza radicalii liberi. Ei ajută la menținerea echilibrului în organism și sprijină celulele în regenerarea lor. Dar cum acționează exact aceste substanțe protectoare și ce rol joacă ele în sănătatea noastră?
Radicalii liberi nu sunt nocivi pentru organismul uman în sine. Dimpotrivă, în cantități mici, aceștia îndeplinesc funcții de semnalizare similare cu substanțele mesager din organismul nostru. Cu toate acestea, un exces al acestor radicali liberi duce la stres oxidativ. Conform descoperirilor științifice actuale, procesele de îmbătrânire și diferite boli sunt adesea asociate cu stresul oxidativ.
Prin urmare, antioxidanții reacționează cu radicalii liberi înainte ca aceștia să poată distruge sau altera structuri importante din organism. Organismul uman își produce proprii antioxidanți din interior. Sistemul propriu de apărare al organismului se concentrează pe respingerea radicalilor liberi.
Deoarece aceștia pătrund în mod repetat în organism, într-o anumită măsură, capacitatea sistemului imunitar uman de a se apăra este activată din nou și din nou, ca în cazul unui vaccin.
Antioxidanții joacă un rol crucial în sănătatea ochilor, deoarece protejează celulele sensibile din retină de stresul oxidativ. Ochii noștri sunt expuși zilnic la radiații luminoase intense și la influențele mediului, care pot favoriza formarea radicalilor liberi și, astfel, pot crește riscul de boli oculare. Antioxidanții contracarează aceste procese dăunătoare. Luteina și zeaxantina, care se găsesc în legumele cu frunze verzi, sunt deosebit de eficiente, deoarece se acumulează în special în maculă, zona centrală a retinei, unde acționează ca o „protecție solară internă”. Prin urmare, un aport adecvat de acești antioxidanți poate proteja ochii de leziuni sau boli ale retinei.
Radicalii liberi atacă celulele pereților vasculari și favorizează formarea de depozite (plăci) în artere - un factor de risc pentru arterioscleroză și hipertensiune arterială. Antioxidanții pot încetini acest proces prin neutralizarea radicalilor liberi și inhibarea proceselor inflamatorii din pereții vaselor. Studiile sugerează că o dietă antioxidantă susține elasticitatea vaselor de sânge, îmbunătățește circulația sanguină și, prin urmare, poate reduce riscul de boli cardiovasculare.
Antioxidanții joacă un rol important în diabet, deoarece stresul oxidativ și procesele inflamatorii apar mai frecvent în această boală. Nivelul ridicat de zahăr din sânge duce la creșterea formării radicalilor liberi, care pot deteriora celulele și favoriza inflamațiile. Aceste leziuni oxidative afectează în special vasele de sânge și nervii, ceea ce crește riscul de afecțiuni secundare acestora, cum ar fi neuropatiile, bolile cardiovasculare și leziunile oculare (retinopatia diabetică).
Antioxidanții precum vitamina C, vitamina E și oligoelementul seleniu pot contribui la reducerea daunelor cauzate de radicalii liberi și la întărirea apărării antioxidante a organismului. Prin urmare, un aport adecvat de antioxidanți susține sănătatea celulară și poate contribui la reducerea inflamației, ceea ce poate avea un efect pozitiv asupra controlului complicațiilor diabetului.
Antioxidanții joacă un rol central în procesul de îmbătrânire, deoarece ajută organismul să neutralizeze radicalii liberi dăunători, care joacă un rol cheie în îmbătrânirea celulelor. Pe măsură ce îmbătrânim, producția proprie de antioxidanți a organismului scade, ceea ce face ca celulele să fie mai susceptibile la daune oxidative. Aceste daune afectează nu numai pielea, care dezvoltă riduri și își pierde elasticitatea, ci și organele și țesuturile interne, ceea ce crește riscul de apariție a bolilor datorate înaintării în vârstă, cum ar fi problemele cardiovasculare și bolile neurodegenerative.
Acest proces poate fi influențat pozitiv de o dietă antioxidantă și de suplimente nutritive specifice: ele pot contribui la menținerea sănătății celulelor și, astfel, la încetinirea procesului de îmbătrânire.
Cercetările actuale indică faptul că organismul formează un anumit echilibru în ceea ce privește antioxidanții și radicalii liberi, până la nivelul celulei individuale. Acest echilibru este important pentru sănătatea individului și pentru integritatea celulelor.
Acesta este motivul pentru care ecuația „mai mulți antioxidanți = sănătate mai bună și tinerețe mai lungă” nu funcționează. Aceasta depinde întotdeauna de fiecare persoană în parte, cât și de starea sa fizică.
Există diverse modalități de măsurare a activității antioxidante a diferitelor substanțe. Multe dintre măsurători sunt efectuate în fluidele corporale. Un substrat este expus atacului unui radical liber. Un antioxidant furnizat în mod egal, cum ar fi vitamina C, dezvoltă activitate antioxidantă. Se măsoară apoi timpul necesar pentru oxidarea substratului. Cu cât această perioadă de timp este mai lungă, cu atât este mai puternică capacitatea antioxidantă a antioxidantului respectiv. Uneori veți găsi în acest context denumiri de teste precum ORAC, TRAP sau TEAC. Scopul acestora este de a măsura capacitatea antioxidantă.
Fără o penetrare suplimentară în organism, status quo-ul antioxidanților poate fi măsurat cu ajutorul anumitor metode de măsurare a trecerii luminii prin piele, de obicei cu ajutorul unui laser.
Antioxidanții se găsesc în fructe (de exemplu, struguri, afine, fructe de soc, mere), legume (de exemplu, ardei, varză kale, ciuperci, morcovi, cartofi dulci), uleiuri vegetale de înaltă calitate, dar și în ceaiul verde, cafea, soia, cacao, diverse condimente și vin roșu.
Antioxidanții sunt importanți pentru noi deoarece ne protejează organismul de stresul oxidativ cauzat de radicalii liberi. Radicalii liberi sunt molecule instabile care pot ataca și deteriora celulele, ceea ce poate duce la inflamații, îmbătrânirea prematură a celulelor și un risc crescut de boli cronice, cum ar fi bolile cardiovasculare și bolile neurodegenerative.
Antioxidanții neutralizează acești radicali liberi, oferindu-le electroni și limitând astfel efectele lor dăunătoare. În acest fel, antioxidanții susțin sănătatea celulelor, întăresc sistemul imunitar și contribuie la sănătatea și vitalitatea generală. Prin urmare, un aport adecvat de antioxidanți poate contribui la reducerea riscului de apariție a numeroase probleme de sănătate, cât și la încetinirea procesului de îmbătrânire.
Nu există „cel mai bun” antioxidant, deoarece diferiți antioxidanți îndeplinesc fiecare funcții de protecție specifice în organism, și adesea acționează mai eficient atunci când sunt combinați. Cu toate acestea,vitamina C și vitamina E sunt deseori descrise ca antioxidanți puternici, cu un nivel ridicat de eficacitate în protejarea împotriva daunelor oxidative. Substanțele vegetale secundare, precum polifenolii (de exemplu cei din fructe de pădure) și carotenoizii (de exemplu cei din morcovi) sunt, de asemenea, extrem de eficiente. Prin urmare, o alimentație variată și bogată în diverși antioxidanți este cea mai benefică pentru sănătate.
Lectură suplimentară:
Caruso, F. et al. 2004. Structural basis for antioxidant activity of transresveratrol: ab initio calculations and crystal and molecular structure. J Agric Food Chem. 52(24):7279-85.
Dueñas M et al., Studies on Modulation of Gut Microbiota by Wine Poly phenols: From Isolated Cultures to Omic Approaches, Antioxidants (Basel), Jan. 2015; Bd. 4, Nr. 1:1–21.
Friedrichsen, H.P. 2006. Antioxidative Therapie. Zs F Orthomol Med. 29-30.
Holecek, V. et al. 2004. The significance of free radicals and antioxidants due to the load induced by sport activity. Cesk Fysiol. 53(2):76-9.
Mokni, M. et al. 2007. Effect of resveratrol on antioxidant enzyme activites in the brain of healthy rat. Neurochem Res. 32(6):981-987.
Prior, R. L., Wu, X., Schaich, K. 2005. Standardized methods for the determination of antioxidant capacity and phenolics in foods and dietary supplements. J Agric Food Chem. 53(10):4290-302.
Privat, C. et al. 2002. Antioxidant properties of trans-epsilon-viniferin as compared to stilbene derivates in aqueous and nonaqueous media. J Agric Food Chem. 50(5):1213-1217.
Rekha, C. et al. 2012. Ascorbic Acid, Total Phenol Content and Antioxidant Activity of Fresh Juices of Four Ripe and Unripe Citrus Fruits. Chem Sci Trans. 1(2):303–10.
Zandi, P. P. et al. 2004. Reduced risk of Alzheimer disease in users of antioxidant vitamin supplements: the Cache County Study. Arch Neurol. 61(1):82-8.
