L-carnitina: efecto, administración, dosis y más

C7H15NO3: ¿quién no lo sabe? Para todos los que prestaban menos atención en las clases de química: la L-carnitina es un compuesto que se forma en el hígado, los riñones y el cerebro a partir de los aminoácidos lisina y metionina, y desempeña un papel esencial en el metabolismo energético. Por lo tanto, nuestro organismo puede formar L-carnitina por sí mismo, pero necesita las vitaminas B3, B6 y C, y el hierro en una concentración suficiente como cofactores. A principios del siglo XX, la L-carnitina se aisló por primera vez a partir de extracto de carne y recibió el nombre de la fuente (“carnis”, “carne” en latín). Por lo tanto, normalmente obtendremos suficiente L-carnitina de los alimentos si consumimos carne roja, especialmente, de cordero, de ternera y de caza. En el caso de una dieta basada en plantas, puede ser útil tomarla en suplementos. Sucede lo mismo si la producción del propio organismo se ve alterada por trastornos metabólicos (p. ej., diabetes mellitus) o si las necesidades aumentan debido al deporte.

Metabolismo energético

La L-carnitina es necesaria sobre todo en los músculos esqueléticos y cardiacos, lo que también explica su relevancia en el ámbito deportivo. Esta sustancia similar a las vitaminas participa en el transporte de ácidos grasos de cadena larga a las mitocondrias, “las centrales de energía de las células”, donde se queman para producir energía. Por eso, durante mucho tiempo también se han promocionado sus efectos como “quemagrasas”. Lo que parece estar garantizado es que su carencia puede producir sobrepeso, ya que la fatiga rápida, la acumulación de grasa en los tejidos y el aumento de los niveles de grasa en la sangre son algunos de los síntomas inespecíficos del déficit de carnitina. Sin embargo, los estudios demuestran que el aumento de la ingesta de L-carnitina no induce la quema de grasa.

Efectos en la menstruación

La L-carnitina también puede influir en el ciclo femenino, ya que tiene un efecto positivo en la producción natural de hormonas. En un estudio clínico doble ciego realizado en mujeres que padecían SOP*, el grupo que tomaba L-carnitina mostró una menstruación más regular que el que recibió placebo. La tasa de embarazo también aumentó.

* El síndrome de ovario poliquístico (SOP) se manifiesta por una menstruación irregular o inexistente. También suele asociarse con la obesidad y puede causar síntomas debido a unos niveles elevados de hormonas masculinas (andrógenos).

L-Carnitina en el deporte

La L-carnitina es un factor clave en el suministro de energía y el rendimiento físico. Esto también explica el aumento de las necesidades de este compuesto hasta niveles difíciles de cubrir con la dieta en los deportistas profesionales y aficionados. Debido a su papel en la generación de energía, la L-carnitina también puede ayudar a los deportistas a desarrollar la musculatura. Una ingesta suficiente reduce la fatiga prematura al estimular el metabolismo de las grasas y la generación de energía en las células musculares.

Para diagnosticar de forma segura la deficiencia de L-carnitina, puede realizarse una prueba de laboratorio de los niveles de acetilcarnitina en suero, orina o tejido muscular. Los síntomas que indican una carencia son más bien inespecíficos y pueden incluir la disminución del rendimiento y la aparición rápida de fatiga, falta de concentración, acumulación de grasa en los tejidos y un aumento de los niveles de grasa en la sangre, además de un aumento de la susceptibilidad a las infecciones.

Dado que el cuerpo puede producir L-carnitina por sí mismo, el problema no suele deberse a una dieta baja en este compuesto, sino a la falta de nutrientes que el cuerpo necesita como cofactores para producirla. Las deficiencias de carnitina a menudo son el resultado de alguna enfermedad. En pacientes diabéticos y con insuficiencia renal, la excreción de carnitina es mayor. La ingesta exógena también varía en función de la dieta. Los veganos prácticamente no ingieren L-carnitina a través de la alimentación, mientras que las personas que siguen una dieta omnívora reciben aproximadamente 20-300 mg de L-carnitina al día a través de las comidas.

La cantidad real de L-carnitina que se necesita diariamente no está clara y, por lo tanto, solo se puede estimar. Por ello, la Sociedad Alemana de Nutrición no ha indicado unas dosis diarias necesarias. Sin embargo, como nuestro cuerpo la produce, rara vez hay carencias.

Su nombre lo deja claro: la carnitina proviene de la palabra latina carnis, que significa carne. Así que si comes carne, es probable que tengas cubiertas las necesidades de L-carnitina. El cordero, la ternera y el buey tienen la mayor proporción de L-carnitina, mientras que otras carnes tienen una proporción significativamente menor. En la pasta, las manzanas, el brócoli o las patatas, la proporción es casi insignificante.

Las personas con dietas de origen vegetal, como los vegetarianos y los veganos, apenas ingieren carnitina a través de los alimentos. En este caso, puede resultar útil un complemento alimenticio en forma de cápsulas de L-carnitina, que se debe tomar durante el día con abundante líquido antes o durante las comidas.

Ventajas de la materia prima de marca Carnipure®

El fabricante suizo Lonza, en colaboración con universidades y centros de investigación de todo el mundo, ha llevado a cabo varios estudios en humanos para estudiar las ventajas de la L-carnitina Carnipure® en la nutrición humana. Dado que la L-carnitina desempeña un papel fundamental en el metabolismo, el ingrediente Carnipure® ha demostrado ser beneficioso en muchas áreas; Carnipure® está especialmente bien establecido en el ámbito de la nutrición deportiva y el control del peso. La L-carnitina Carnipure® se caracteriza por un respaldo científico continuo y una alta calidad de las materias primas.

La L-carnitina desempeña un papel esencial en el metabolismo energético. Si los micronutrientes adecuados están disponibles en cantidades suficientes, el cuerpo los produce por sí mismo. Las personas que consumen carne la reciben en forma suficiente a través de la comida, por lo que no suelen tener déficit. Sin embargo, si sigues una dieta vegetariana o vegana, la ingesta de cápsulas de L-carnitina puede resultar útil, sobre todo, si practicas ejercicio y deseas estimular el metabolismo de las grasas. Sin embargo, la L-carnitina no es una “cura milagrosa” para perder peso y, sin ejercicio ni otras medidas, no tiene ningún efecto como quemagrasas.