Coenzima Q10
La Q10, también conocida como ubiquinona, es una coenzima del metabolismo energético de las células que se produce en el organismo y se absorbe a través de los alimentos. Es importante para el equilibrio energético y suele encontrarse en complementos alimenticios y cosméticos.
¿Qué es la coenzima Q10?
Muchos productos para el cuidado de la piel se basan en este principio activo de eficacia probada, y también forma parte de algunos complementos nutricionales. Pero ¿qué hay detrás de este término tan técnico?
La coenzima Q10 es una sustancia que obtenemos a través de los alimentos y que también puede producir el propio organismo. Es decir, es completamente natural. Se trata de una sustancia vital endógena similar a las vitaminas (= vitaminoide) cuya estructura química se asemeja a la de las dos vitaminas liposolubles (K y E). Como la coenzima Q10 se encuentra de forma natural en casi todos los organismos, también se la conoce como “ubiquinona”, que deriva de la palabra latina “ubique” (=”en todas partes”). En 1978, la coenzima Q10 le valió a Peter Dennis Mitchell el premio Nobel de Química por sus investigaciones sobre el papel que desempeña en la producción de energía.
¿Qué es una enzima? ¿Qué es una coenzima?
Las enzimas son moléculas proteicas complejas que actúan como biocatalizadores para impulsar muchas reacciones bioquímicas importantes en el organismo. La mayoría de las enzimas son muy específicas en sus acciones. Las llamadas "coenzimas" les ayudan a realizar su trabajo. Las coenzimas más conocidas producidas por el organismo son el NADH y la coenzima Q10.
¿Para qué sirve la coenzima Q10 en el cuerpo humano?
Como una especie de “chispa”, esta sustancia interviene sobre todo en la producción de energía en las centrales energéticas celulares de nuestro organismo, las mitocondrias. Por tanto, se encuentra en concentraciones elevadas principalmente en órganos de alto rendimiento como el corazón, pero también en el cerebro, los riñones, el hígado y los músculos. Además de su papel clave en la producción de energía, la forma activa de la coenzima Q10, conocida como “ubiquinol”, trabaja mano a mano con otros antioxidantes en la red antioxidante del organismo, donde, por ejemplo, regenera la vitamina E y la vitamina C que se agotan. Debido a su función en el metabolismo energético y como antioxidante, la Q10 es también una sustancia vital de gran importancia para nuestro sistema cardiovascular.
Los seres humanos no podemos utilizar inmediatamente la energía suministrada por los alimentos para nuestros propios fines. En primer lugar, tienen que tener lugar algunos procesos de conversión en nuestro cuerpo, que se producen de forma concentrada en nuestras centrales eléctricas celulares, las mitocondrias. En la llamada "cadena respiratoria", el "ATP" se produce en las mitocondrias y se transmite a las células como combustible para sus procesos de trabajo.
La coenzima Q10 desempeña aquí un papel fundamental, ya que su suministro determina la velocidad y la eficacia de la producción de energía. Bajo el suministro de oxígeno, se forma la forma activa de la coenzima Q10, el ubiquinol, también llamado QH2. En última instancia, es esta forma reducida de Q10 la que ayuda a proporcionar energía a la célula. La Q10 también actúa como un importante antioxidante liposoluble, protegiendo a las células de las agresivas moléculas de oxígeno llamadas radicales libres.
¿Qué necesita nuestro cuerpo para fabricar Q10? ¿Qué ocurre cuando hay una deficiencia de Q10?
La „receta“ del organismo para producir coenzima Q10: los aminoácidos L-fenilalanina, L-tirosina y L-metionina como componentes básicos, y vitaminas B y C como sustancias auxiliares. La propia producción corporal de coenzima Q10 disminuye con la edad. La concentración en los tejidos, especialmente en las células del músculo cardíaco, también disminuye con la edad. Con la edad, disminuye el rendimiento, la vitalidad y la energía, y aumentan como consecuencia, el dolor y la debilidad en el sistema muscular y en el área gastrointestinal.
¿Quién necesita coenzima Q10?
La necesidad de coenzima Q10 varía. Las personas mayores de 40 años, las que padecen estrés crónico, los deportistas, los usuarios de agentes reductores del colesterol y las que siguen una dieta baja en grasas deben prestar especial atención a sus niveles de Q10.
Mayor necesidad de Q10
Ciertas situaciones de la vida pueden aumentar la necesidad de Q10. Éstos incluyen:
La edad
Fumar
Medicamentos para reducir el colesterol (estatinas)
¿Qué alimentos contienen Q10?
Además de la propia producción de Q10, a través de los alimentos también pueden absorberse cantidades más pequeñas (aprox. 10 mg). Las concentraciones elevadas se encuentran principalmente en ciertos despojos (por ejemplo, corazón e hígado), que en general no se consumen o se consumen muy poco en nuestra parte del mundo. Se encuentran pequeñas cantidades en la carne, algunos pescados (caballa, sardinas, etc.), la soja, los frutos secos y las semillas (y sus aceites). Un análisis de sangre especial puede proporcionar información sobre la situación del suministro respectivo. Algunos suplementos dietéticos pueden contribuir a una ingesta específica de Q10.
Los alimentos que contienen Q10 son en particular:
Nueces
Pescado
Carne
Semillas y granos
Patatas
Algunos tipos de col como el brócoli
Coenzima Q10: Ubiquinol o Ubiquinona
La coenzima Q10 existe en nuestro cuerpo en dos formas: como ubiquinona y como ubiquinol. Esta última es la forma activa y tiene una eficacia inmediata y efectiva. La ubiquinona, en cambio, debe convertirse primero en la forma activa ubiquinol a través de varios pasos enzimáticos, un proceso en el que influye el estado del selenio y el zinc y que puede verse limitado con el aumento de la edad o ciertas enfermedades. Un estudio con dos preparados de Q10 también podría demostrar que el ubiquinol tiene una tasa de captación muy superior a la de la ubiquinona.
¿Muy poca Q10 o demasiada Q10?
En general, todavía no existe una imagen científica uniforme del suministro de la coenzima. Esto también tiene que ver con el hecho de que el suministro de Q10 puede tener un efecto muy individual en el bienestar de las personas a través del estado de energía física general. La mejora de la condición no siempre es inmediatamente tangible desde el punto de vista científico, aunque los usuarios lo comuniquen.
No se sabe nada sobre una posible sobredosis de Q10. Existen informes aislados sobre ligeras alteraciones del sueño, disminución de los niveles de azúcar en sangre y reducción de la eficacia de las estatinas. Sin embargo, los estudios no han informado de efectos secundarios notables incluso con dosis de entre 1.200 y 3.000 mg al día. Se necesita más investigación en este sentido.
Es extremadamente difícil evaluar el suministro de Q10 en la persona individual. Son muchos los factores que intervienen en la producción propia del organismo, así como la presencia de otros micro y macronutrientes. Es difícil evaluar de forma rutinaria el suministro de Q10 a cada órgano individual.
Niveles de coenzima Q10
Tradicionalmente, los niveles de coenzima Q10 se determinan en el suero sanguíneo. Sin embargo, se consideran más idóneas las analíticas de sangre completas, ya que tienen en cuenta la totalidad de la sangre y, por tanto, también las células sanguíneas, en las que este vitaminoide se encuentra en una medida nada desdeñable.
Además, se ha descubierto que los niveles de colesterol influyen en los de coenzima Q10. Unos niveles elevados de colesterol se asocian automáticamente a niveles más altos de Q10, lo que puede enmascarar ciertas deficiencias en determinadas circunstancias. Para evitar interpretaciones erróneas, los expertos consideran que lo mejor es determinar los niveles de coenzima Q10 corregidos teniendo en cuenta el colesterol.
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Parámetros |
Sustrato |
Valor de referencia |
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Coenzima Q10 |
Sangre (EDTA*) |
Déficit < 0,67 mg/l Preventivo: |
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Coenzima Q10 (colesterol corregido) |
Sangre (suero) |
Preventivo: > 0,200 µmol/mmol de colesterol |
Tabla: Diagnóstico de laboratorio - Niveles de coenzima Q10
*El EDTA es un ácido especial que se añade a la muestra de sangre para evitar su coagulación.
Qué dice la ciencia:
El BIOGENA Good Health Study* demuestra que: un buen suministro de Q10 no es algo que se pueda dar por sentado.
La coenzima Q10, un antioxidante liposoluble y un potente generador de energía, es sin duda una sustancia vital con carácter vitamínico (= vitaminoide). No se considera una vitamina porque no solo se puede obtener a través de los alimentos, sino que también puede producirla nuestro organismo. Sin embargo, según el estudio BIOGENA Good Health Study, estas dos vías de suministro no garantizan en absoluto unos niveles suficientes de coenzima Q10. Los valores con el colesterol corregido estaban por debajo del rango normal en más de una cuarta parte (26 %) de los participantes, lo que indica un aporte insuficiente de Q10.
Toma y Dosificación
Los suplementos de coenzima Q10 de alta calidad son una buena forma de aportar más Q10 al organismo. Pero ¿cuál es la dosis adecuada de estos complementos alimenticios?
¿Cuándo tomar coenzima Q10?
En principio, la coenzima Q10 puede tomarse a cualquier hora del día. En raras ocasiones, sin embargo, la administración de dosis más altas por la noche puede provocar problemas de insomnio. Las personas que experimenten este efecto secundario deberán tomarla más temprano.
Para mejorar su absorción, los suplementos de coenzima Q10 deben tomarse siempre con una comida que contenga grasa, excepto en el caso de los preparados que ya contienen un componente graso (por ejemplo, el espray de ubiquinol).
Necesidades diarias de Q10
La cantidad de coenzima Q10 que debe tomarse diariamente depende de la situación de partida de cada persona y de su razón para tomarla. A las personas de mediana edad que toman coenzima Q10 por razones preventivas se les aconseja generalmente tomar 30 mg de ubiquinol.
Las personas que consideren que necesitan una mayor cantidad debido a su situación (por ejemplo, por practicar deportes de competición o consumir estatinas) o bien porque les han diagnosticado niveles bajos de Q10 deben consultar a su médico. Las dosis recomendadas se basan generalmente en estudios y, en la mayoría de los casos (según el ámbito de aplicación), se sitúan entre 100 y 500 mg de ubiquinona o entre 60 y 120 de ubiquinol al día.
¿Cuándo tomar dosis altas de coenzima Q10?
En determinados casos puede ser conveniente tomar dosis elevadas de coenzima Q10. Por ejemplo, para la profilaxis de la migraña, y también en el caso de los tratamientos de fertilidad y en el ámbito deportivo. Consulta a tu médico especialista.
Q10 como suplemento dietético
Si quieres tomar suplementos alimenticios con coenzima Q10, puedes elegir productos con ubiquinona o preparados de ubiquinol "ready-to-go". Aunque estos últimos suelen ser un poco más caros, también son más eficaces. El ubiquinol es una forma activa de Q10 que el organismo puede asimilar por completo y con mayor rapidez. También hay estudios que demuestran que el ubiquinol se absorbe mejor en la sangre.
¿Qué preparados tomar y cuándo?
Existen preparados de ubiquinona y ubiquinol en diferentes formatos: líquidos o en cápsulas o comprimidos. La elección dependerá en primer lugar de las preferencias de cada persona.
Preparados líquidos: el hecho de que la coenzima Q10 ya venga disuelta en un medio oleoso —y, por lo tanto, pueda ser absorbida fácilmente por nuestro organismo— es una de las razones para elegir este formato (esprays o gotas). Los preparados líquidos pueden utilizarse en cualquier momento, incluso al margen de las comidas. Además, a algunas personas les parecen más cómodos. El lado menos positivo es que a menudo caducan antes que los comprimidos o las cápsulas.
Comprimidos o cápsulas: son higiénicas y tardan más en caducar. Como el ubiquinol es una sustancia delicada, muchos fabricantes utilizan aditivos para mantener estable el producto. BIOGENA, por su parte, prefiere apostar por la calidad con Ubiquinol KanekaTM, un producto de primera calidad patentado y muy estable que está disponible en polvo o con una cobertura hermética especial para proteger las cápsulas líquidas de la oxidación.
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Estudio: la Q10 reduce el estrés
Según un estudio reciente(1) que mide el impacto de la actual crisis sanitaria en la salud mental, los encuestados consideraron más angustioso el levantamiento del confinamiento que el propio confinamiento. Para 1 de cada 2 encuestados, esta derogación afectaría negativamente al sueño, la depresión, el estrés y la ansiedad.
Son las personas sanas con una sensibilidad al estrés relativamente alta las que parecen beneficiarse de la ingesta suplementaria de ubiquinol. Por ejemplo, un estudio reciente realizado con 60 participantes sanos demostró que 8 semanas de uso diario de un suplemento que contenía 100 mg de ubiquinol reducía el estrés y mejoraba la calidad del sueño en situaciones de estrés relativamente elevado(2).
Otros estudios sobre la Q10
El equipo de investigación en torno a Zhan et al. encontró pruebas en su estudio de que la sustitución de la coenzima Q10 puede apoyar el azúcar en la sangre, así como el metabolismo de las grasas(2). Mizuno et al. mostraron una reducción de los síntomas de fatiga con un suplemento diario de coenzima Q10(4). En el estudio cruzado a doble ciego de Orlando et al, la administración de suplementos de Q10 minimizó el agotamiento de Q10 inducido por el ejercicio en atletas jóvenes, al tiempo que aumentó los niveles de antioxidantes plasmáticos y celulares(5).
1 COVADAPT: eine Studie über die Franzosen während der aktuellen Covid-Krise
2 Morikawa et al. Jpn Pharmacol Ther. Vol 47 no.8 2019.
3 Zhan P et al. 2018. Treatment of Coenzyme Q10 for 24 Weeks Improves Lipid and Glycemic Profile in Dyslipidemic Individuals. J Clin Lipidol. Mar-Apr 2018;12(2):417-427.e5.
4 Mizuno K. et al. 2020. Ubiquinol-10 Intake Is Effective in Relieving Mild Fatigue in Healthy Individuals. Nutrients. 2020 Jun 2;12(6):E1640.
5 Orlando P. et al.2018. Effect of Ubiquinol Supplementation on Biochemical and Oxidative Stress Indexes After Intense Exercise in Young Athletes. Redox Rep. 2018 Dec;23(1):136-145.
