Les rayons du soleil qui nous chatouillent le nez ne font pas seulement accélérer notre cœur. Ils pénètrent aussi profondément dans la peau et nous fournissent une substance spéciale très spéciale ; la vitamine D, liposoluble, n'est cependant pas une vitamine au sens propre du terme. Plus précisément, il s’agit du précurseur d’une hormone et la seule vitamine que les être humains peuvent produire d’eux-mêmes avec la lumière du soleil. La « vitamine du soleil » a été associée pendant longtemps principalement à des os sains. Toutefois, les découvertes scientifiques des deux dernières décennies attribuent à la vitamine D un rôle préventif important dans le maintien de l’ensemble de l’organisme. Cela se reflète également dans la structure du corps, qui dispose de « zones d’amarrage » pour la vitamine du soleil dans plus de 35 tissus.
La vitamine D occupe une place spéciale parmi les vitamines, car son apport principal ne provient pas de l’alimentation comme c’est le cas habituellement, mais par notre propre organisme. Tout ce dont il a besoin ici est le précurseur du cholestérol « 7-déshydrocholestérol » ainsi que des rayons de soleil suffisamment forts sur la peau. Mais c’est souvent sur ce dernier point que ça cloche. Ainsi, notre vie moderne, qui se déroule principalement dans les espaces intérieurs, peut empêcher un apport suffisant en vitamine D. C’est pourquoi les experts recommandent par exemple aux élèves ou aux employés de bureau de tirer profit de la pause de midi pour sortir au moins 15 minutes les jours ensoleillés (sans protection solaire, le visage, le cous et les mains découverts). Mais l’air frais n’est pas la garantie d’une production suffisante de vitamine D.
80 à 90 % des besoins en vitamine D peuvent être couverts par le corps grâce à la lumière du soleil, selon la théorie. Mais en pratique, de nombreux facteurs perturbateurs font obstacle à la formation de vitamine D. Il s’agit notamment du froid, de l’âge avancé, d’un type de peau sombre ou de l’utilisation de facteurs de protection solaire élevés. On supposait auparavant que la production corporelle était stoppée presque entièrement par les crèmes pour la peau, le maquillage ou le lait solaire avec un indice de protection solaire de plus de 8. Mais de nouvelles données montrent que l’utilisation de produits de protection solaire avec des indices de protection modérés jusqu’à 20 permet une formation de vitamine D suffisante. Pour les indices de protection solaire supérieurs à 20, comme recommandés tout particulièrement pour les enfants pendant les vacances d’été, il faut supposer une limitation de la production de vitamine D.
En outre, la production corporelle dépend de la position du soleil et de l’angle des rayons : Ce n’est que lorsque l’indice UV-B atteint une valeur supérieure à 3, ce qui correspond à un rayonnement UV-B de 290 à 315 nm, que la lumière du soleil est assez forte. Une formule simple pour évaluer si l'intensité du rayonnement solaire suffit pour la synthèse naturelle de vitamine D est la comparaison de l'ombre avec la longueur du corps : Si l’ombre est plus longue que la personne, l’intensité du rayonnement est trop faible. En conséquence, la synthèse de vitamine D naturelle sous nos latitudes est presque entièrement stoppée entre octobre et mars ; le rayonnement ne suffit pas même pendant les heures du matin et du soir.
En plus de la production corporelle, la vitamine D peut également être absorbée via l’alimentation, mais les sociétés de nutrition de la région D-A-CH conviennent qu’une couverture des besoins uniquement par l’alimentation normale est impossible. C’est ce que précise également le rapport autrichien sur l’alimentation : Ainsi, le foie et les poissons gras tels que le saumon, les sardines, l’anguille et le hareng contiennent des concentrations importantes en vitamine D, mais ces mets ne sont pas au menu tous les jours et crus. En revanche, des sources de vitamine D plus populaires comme le jaune d’œuf, le lait et les produits laitiers ne contiennent que des quantités très limitées et ne sont pas adaptées à la couverture des besoins quotidiens. En particulier en cas de faible production de vitamine D (par ex. pendant la saison sombre, quand on travaille à plein temps à l’intérieur), l’alimentation ne suffit pas pour atteindre la valeur de référence de 800 U.I. (unités internationales).
La vitamine D est bonne pour les os. C’est bien connu. Mais les innombrables découvertes scientifiques des deux dernières décennies attribuant à la vitamine D un rôle préventif important dans le maintien de la santé de l’ensemble de l’organisme sont moins connus. Cela se reflète également dans la structure du corps. Ainsi, plus de 35 tissus de notre corps disposent de « zones d’amarrages » pour la vitamine du soleil. Les symptômes potentiels et les conséquences d’une carence en vitamine D sont également très importants en correspondance.
L’hiver est la haute saison pour les rhumes et les infections grippales. Ainsi, les médecins et les chercheurs supposent depuis longtemps que cette « vague de maladie » est au moins favorisée par une baisse du taux de vitamine D. En outre, la vitamine D active les protéines antivirales et antibactériennes, et influence également d’autres processus immunitaires. En revanche, une carence en vitamine D peut diminuer les performances du système immunitaire. Beaucoup d’éléments pointent vers un rapport entre la vitamine D et les maladies respiratoires, y compris de plus en plus d'études. Ainsi, une étude autrichienne a pu entre autres établir un lien entre la fréquence des infections et des maladies chez les employés/employées et un apport en vitamine D mauvais ou sous-optimal.
L’institut Robert Koch estime que les taux de vitamine D dans le sang sont insuffisants chez plus de 57 % des adultes. La situation est encore plus précaire chez les seniors. De nombreuses personnes âgées sortent moins pour des raisons de santé ou à cause d’une mobilité réduite. À cela s’ajoute le fait que la peau devient plus fine avec l’âge et que la capacité à produire elle-même de la vitamine D diminue fortement.
D’autres groupes à risque de carence en vitamine D sont les femmes enceintes et allaitantes, les personnes à la peau sombre, les enfants en pleine croissance, les filles et les femmes voilées pour des raisons culturelles ou religieuses, les personnes qui travaillent à plein temps à l’intérieur ou en travail posté ou les nourrissons ou enfants en bas âge qui doivent être protégés contre les rayons directs du soleil pendant les premières années de vie.
Le corps de l’enfant est en croissance et en changement constant. Il est d’autant plus important d’approvisionner les chiens avec assez de micronutriments. En tant que régulateur du métabolisme du calcium et du phosphate, la vitamine D influence de manière décisive la fermeté des os. En cas de carence, les os ne sont pas en mesure d'intégrer les minéraux dans la substance osseuse. En conséquence, les os restent mous et se déforment. Les médecins parlent de rachitisme.
Afin d’écarter le risque de rachitisme, il convient d’éviter une éventuelle carence en vitamine D chez les bébés : En effet, le lait maternel contient trop peu de vitamine D, et la teneur du lait en bouteilles ne suffit pas non plus. En même temps, la peau de bébé sensible ne doit pas être exposée directement à la lumière du soleil. C’est pourquoi une dose de vitamine D (400 à 500 U.I.) est recommandé pour les bébés. Selon la Société allemande des enfants et des adolescents (Deutsche Gesellschaft für Kinder und Jugendmedizin DGKJ), cette recommandation est valable jusqu’au deuxième été de l’enfant.
Mais qu'en est-il des rejetons plus âgés ? Chez ceux-ci, l’apport en vitamine D est tout sauf optimal – et cela dans une phase importante pour le développement et la croissance osseuse. Ainsi, une étude menée par l’institut allemand Robert Koch (étude KiGS) a révélé que 62 % des garçons et 64 % des filles de 3 à 17 ans avaient un taux de vitamine D réduit dans le sang (< 50 nmol/l).
Tandis que grâce à l’administration de vitamine D recommandée (de la première semaine au deuxième été vécu) le rachitisme ne se déclare que plus rarement, les autres signes d’une carence en vitamine D chez les enfants ne sont pas spécifiques. Les symptômes suivants peuvent indiquer un apport suboptimal en vitamine D chez l'enfant :
La vitamine D est la seule vitamine dont l’apport est réalisé principalement via le soleil au lieu de l’alimentation. Des études montrent toutefois que les réserves de vitamine D de nombreux européens sont vides. De nombreuses personnes se demandent probablement quelle est la situation de leur apport en vitamine D.
Un test de la vitamine D peut ici facilement apporter quelques éclaircissements. Pour déterminer le taux de vitamine D, celle-ci est mesurée sous forme de vitamine D3 25-Hydroxy dans le sang et exprimée, selon le laboratoire, en nmol/l ou en ng/ml*. (conversion de nmol/l en ng/ml : il suffit de diviser la valeur en nmol/l par 2,5)
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Évaluation du statut |
Taux sérique 25-Hydroxy-D (nmol/l) |
Taux sérique 25-Hydroxy-D (ng/ml) (-> à comparer avec « µgl/l ») |
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Carence sévère |
< 50 nmol/L |
< 20 ng/ml |
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Légère carence |
50 - 75 nmol/L |
20 - 30 ng/ml |
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Apport suffisant |
75 - 100 nmol/L |
30 - 40 ng/ml |
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Apport optimal |
100 - 150 nmol/L |
40 - 60 ng/ml |
Tableau : Évaluation du statut vitaminé D
