L’acide folique est bien connu comme nutriment important pour les femmes voulant un enfant et les femmes enceintes. La vitamine B joue un rôle décisif dans le développement sain de l’embryon. Cependant, un apport suffisant en acide folique peut également être bénéfique pour les hommes, en particulier pour ceux qui veulent un enfant.
Bien que l’acide folique soit souvent associé à la santé féminine, des études récentes montrent que ce nutriment peut également influencer positivement la fertilité masculine. Dans notre article, nous aborderons plus en détail l’importance de l’acide folique pour les hommes.
Tout comme pour les femmes, une carence en acide folique chez les hommes peut avoir de nombreux effets négatifs. Les symptômes physiques possibles comptent l’anémie, une pâleur de la peau et des muqueuses, une tendance accrue aux saignements, une perte d’appétit et de poids, des problèmes gastro-intestinaux et un risque accru de maladies cardiovasculaires.
Au niveau neurologique et psychique, les troubles suivants peuvent survenir : irritabilité, sautes d’humeur, risque accru de dépression, fatigue et insomnie, troubles de la concentration.
Dans l’ensemble cela souligne l’importance d’un apport suffisant en acide folique pour la santé de l’homme.
L’acide folique est très important pour les futures mères, car cette vitamine B peut réduire considérablement le risque de défauts du tube neural comme le spina bifida (ouverture du dos) chez les nouveau-nés. C’est pourquoi il est recommandé aux femmes qui souhaitent avoir des enfants d’absorber des quantités plus élevées d’acide folique avant la grossesse et pendant les premières semaines suivant la conception.
Certains rapports de presse indiquent également un bénéfice potentiel de l’acide folique pour les futurs papas. Une étude menée sur des souris a montré qu’une carence en acide folique chez les rats mâles était associée à une augmentation des malformations congénitales chez les nouveau-nés. Toutefois, les résultats des tests sur les animaux ne peuvent pas être transposés directement aux humains. En outre, il est possible qu’une carence en acide folique soit déjà apparue chez les cobayes de l’étude lors de leurs développement et ai eu moins à voir avec leur alimentation ultérieure. À ce jour, aucune étude concluante démontrant un lien entre une carence en acide folique chez le père et les lésions congénitales n’existe chez l’humain.
Il existe des données indiquant que l’acide folique peut avoir un effet positif sur la qualité et le nombre de spermatozoïdes chez les hommes. Toutefois, l’état actuel des études est encore limité et les résultats ne sont pas clairs.
Quelques études de moindre envergure ont montré que la prise de compléments alimentaires à base d’acide folique chez les hommes présentant des problèmes de fertilité peut entraîner une augmentation de la concentration de spermatozoïdes ainsi qu’une amélioration de certaines propriétés des spermatozoïdes telles que la motilité* et la morphologie**. Il existe également des indices indiquant que l’acide folique peut influencer positivement la qualité générale des spermatozoïdes. L’association avec le zinc, connu comme le « minéral des hommes », semble particulièrement efficace. Ainsi, chez les hommes avec un apport suffisant d’acide folique, les cellules progénitrices présentaient moins de défauts et de dommages génétiques que chez les sujets atteints d’une carence en acide folique. Un apport équilibré de cette vitamine B pourrait ainsi favoriser l’intégrité cellulaire*** et le fonctionnement des cellules germinales masculines. Cependant, il reste à clarifier si ces effets sont suffisamment importants pour augmenter significativement les chances de grossesse.
Il est encore nécessaire de réaliser des études de plus grande envergure et plus pertinentes sur les effets de l’acide folique chez l’homme. En effet, les données actuelles indiquent que l’acide folique pourrait avoir une influence potentiellement positive sur différents paramètres de santé des spermatozoïdes.
La qualité des spermatozoïdes se rapporte à différents paramètres décrivant la nature et le fonctionnement des spermatozoïdes. Il s'agit avant tout de leur nombre, mobilité et vitesse.
Les critères les plus importants pour une bonne qualité des spermatozoïdes sont :
Une absorption insuffisante d’acide folique peut avoir un effet négatif sur l’intégrité chromosomique des spermatozoïdes. Une étude de l’Université de Berkeley est arrivée à cette conclusion.
Les scientifiques ont découvert que les spermatozoïdes d’hommes présentant une carence en acide folique présentaient plus souvent des anomalies en ce qui concerne le nombre et la structure corrects des chromosomes. Toutefois, en cas de fécondation, de tels écarts chromosomiques peuvent entraîner des complications graves telles que la trisomie 21 ou une fausse couche.
Un patrimoine chromosomique intact est un facteur important pour une qualité de spermatozoïde normale. Les défauts chromosomiques sont considérés comme l’une des raisons les plus fréquentes des problèmes de fertilité chez les hommes. Les résultats de l’étude suggèrent qu’une carence en acide folique peut augmenter le risque de lésions génétiques de ce type sur les spermatozoïdes et ainsi nuire à la capacité de procréation.
Un spermogramme est nécessaire afin de pouvoir évaluer la qualité et la quantité des spermatozoïdes. Un spermogramme est un examen du liquide séminal (sperme) masculin. Les paramètres suivants sont analysés lors d’un spermogramme :
Le spermogramme donne des indications importantes sur d’éventuels troubles de la fertilité chez l’homme. C’est souvent l’un des premiers examens quand les couples ont du mal à arriver à la grossesse. Les résultats fournissent des indications pour d’autres examens et un éventuel traitement. Toutefois, un spermogramme normal n’exclut pas de troubles de la fertilité, car d’autres facteurs peuvent également jouer un rôle.
Littérature complémentaire :
De-Regil LM, Peña-Rosas JP, Fernández-Gaxiola AC, Rayco-Solon P. Effects and safety of periconceptional oral folate supplementation for preventing birth defects. Cochrane Database of Systematic Reviews 2015, Issue 12. Art. No.: CD007950.
Lambrot R, Xu C, Saint-Phar S, Chountalos G, Cohen T, Paquet M, Suderman M, Hallett M, Kimmins S. Low paternal dietary folate alters the mouse sperm epigenome and is associated with negative pregnancy outcomes. Nat Commun. 2013 Dec 10;4:2889.
Azizollahi G, Azizollahi S, Babaei H, Kianinejad M, Baneshi MR, Nematollahi-mahani SN. Effects of supplement therapy on sperm parameters, protamine content and acrosomal integrity of varicocelectomized subjects. J Assist Reprod Genet. 2013 Apr;30(4):593-9.
Ebisch IM, Thomas CM, Peters WH, Braat DD, Steegers-Theunissen RP. The importance of folate, zinc and antioxidants in the pathogenesis and prevention of subfertility. Hum Reprod Update. 2007 Mar-Apr;13(2):163-74.
Wong WY, Merkus HM, Thomas CM, Menkveld R, Zielhuis GA, Steegers-Theunissen RP. Effects of folic acid and zinc sulfate on male factor subfertility: a double-blind, randomized, placebo-controlled trial. Fertil Steril. 2002 Mar;77(3):491-8.
