Antioxidanty ako doplnok stravy

Ochranné látky proti voľným radikálom

Antioxidanty reagujú s voľnými radikálmi skôr, ako môžu zničiť alebo zmeniť dôležité štruktúry v tele. Voľné radikály sú okrem iného spôsobené UV žiarením, vystavením ozónu, nikotínom, liekmi a toxínmi z prostredia.

Čo sú antioxidanty?

Antioxidanty znižujú oxidačné procesy alebo im zabraňujú. Zachytávajú agresívne molekuly kyslíka tým, že ich na seba viažu. Naviazané molekuly kyslíka už nemôžu mať oxidačný účinok. Molekuly kyslíka, ktoré sa viažu, sú známe aj ako voľné radikály. Z toho vyplýva aj označenie antioxidantov ako radikálový vychytávač.

Prečo sú pre nás antioxidanty dôležité?

Oxidačné procesy sú spojené s rôznymi druhmi poškodení a degeneratívnych procesov v ľudskom organizme. Predpokladá sa napríklad, že aj typické procesy starnutia sú v podstate spojené s oxidačnými procesmi. Ide predovšetkým o kvalitu voľných radikálov, ktoré poškodzujú bunky a môžu mať z dlhodobého hľadiska negatívny vplyv na naše zdravie. Ak sa organizmus dostane do oxidačného stresu, dochádza k nadbytku voľných radikálov.

Známe prírodné antioxidanty

Vďaka pestrej strave, ktorá sa vyznačuje čerstvými potravinami, prijímame veľa antioxidantov. Okrem iného:

• vitamín C

• vitamín E

• sekundárne rastlinné látky, ako sú flavonoidy, resveratrol, karotenoidy

ako antioxidanty.

Existuje mnoho ďalších antioxidantov, ako sú niektoré bielkoviny a enzýmy, z ktorých niektoré si telo vyrába aj samo z iných látok. S antioxidačnou aktivitou sa spájajú aj stopové prvky, ako je selén, meď, zinok a mangán. To isté platí aj pre koenzým Q10. V tejto súvislosti je zaujímavé aj to, že niektoré antioxidanty prechádzajú na dojčatá prostredníctvom materského mlieka.

Tieto potraviny obsahujú veľa antioxidantov

Antioxidanty sa nachádzajú v ovocí (napr. hrozno, čučoriedky, baza, jablká), zelenine, kvalitných rastlinných olejoch, ale aj v zelenom čaji, káve, sóji, kakau, rôznych koreninách a červenom víne. V tejto súvislosti sú zaujímavé najmä spomínané sekundárne rastlinné látky. Hoci sekundárne rastlinné látky nie sú nevyhnutné pre prežitie rastliny, napriek tomu plnia dôležité funkcie. Rastliny sa pomocou týchto látok chránia pred rôznymi vplyvmi vonkajšieho prostredia, ako sú UV žiarenie, predátori a iné škodlivé faktory. Ich vplyv na ľudský organizmus zatiaľ nebol dostatočne preskúmaný. Existuje však čoraz viac dôkazov o tom, že človek má z príjmu sekundárnych rastlinných látok často veľký úžitok. Týka sa to najmä antioxidačného účinku mnohých z týchto sekundárnych rastlinných látok. V súčasnosti je tiež známe, že rôzne antioxidanty sa môžu vo svojom účinku často navzájom podporovať. To môže viesť k možnému synergickému účinku, hoci to ešte nebolo vedecky jednoznačne preskúmané.

Ďalšie informácie o oxidačnom strese

Voľné radikály nie sú pre ľudský organizmus škodlivé. Naopak, v malom množstve plnia signalizačné funkcie podobne ako poslíčkovia v našom tele. Nadbytok týchto voľných radikálov však vedie k oxidačnému stresu. Podľa súčasných vedeckých poznatkov sú procesy starnutia a choroby často spojené s oxidačným stresom. 

Ľudský organizmus si vytvára vlastné antioxidanty zvnútra. Vlastný obranný systém tela sa tiež zameriava na boj proti voľným radikálom. Keď sa tieto opakovane dostávajú do tela v určitej miere, pripravenosť ľudského imunitného systému na obranu sa znovu a znovu aktivuje, podobne ako pri očkovaní.

Úloha voľných radikálov v ľudskom organizme je vzhľadom na vyššie opísané vzájomné vzťahy veľmi zložitá.