L’encens, également appelé oliban, est une résine appréciée depuis des millénaires et obtenue à partir des arbres de la famille Boswellia. L’encens est de plus en plus recherché comme complément alimentaire. Les principes actifs principaux, les « acides boswelliques », possèdent différentes propriétés bénéfiques pour la santé. Mais comment agit l’encens exactement et à quoi faut-il faire attention lorsqu’on en prend ?
L’encens indien (boswellia serrata) comme complément alimentaire est principalement proposé sous la forme de gélules (les gélules ayant l’avantage, par rapport aux comprimés, de permettre d’éviter les agglomérants et autres additifs superflus). Ces dernières contiennent la résine végétale des arbres Boswellia, également appelés salai. La résine est obtenue par coupe dans l’écorce de l’arbre, faisant jaillir une substance collante qui durcit à l’air libre et qui est ensuite transformée en encens. Les arbres de la famille Boswellia sont originaires principalement des régions sèches de l’Inde et du Pakistan.
Les compléments alimentaires qui se basent sur la précieuse résine de l'arbre à encens contiennent généralement des quantités standardisées d'acide boswellique, le principal principe actif de l’encens. Ces acides boswelliques sont considérés comme des composants actifs de l’encens.
Les principaux principes actifs de l’encens indien, les acides boswelliques, jouent un rôle central dans son effet pour la santé. Ses propriétés anti-inflammatoires sont particulièrement importantes, c’est pourquoi l’encens est de plus en plus utilisé dans la médecine moderne comme complément naturel pour traiter des maladies inflammatoires telles que l’arthrite, le rhumatisme ou la maladie de Crohn.
Depuis dernières années, la science moderne considère également d’un bon œil les bienfaits de cette plante ayurvédique traditionnelle. Des études scientifiques indiquent que les acides boswelliques peuvent non seulement agir contre l’inflammation, mais qu’ils agissent aussi comme analgésiques et antioxidants.
L’un des effets les plus documentés de l’encens est ses propriétés anti-inflammatoires. Des études ont montré que les extraits de Boswellia peuvent réduire les réactions inflammatoires dans le corps en inhibant la production de neurotransmetteurs inflammatoires. Cela rend l’encens particulièrement intéressant pour les personnes atteintes de maladies inflammatoires chroniques, comme par ex. :
En plus de ses propriétés anti-inflammatoires, l’encens dispose également d’effets antioxydants qui peuvent aider à neutraliser les radicaux libres dans le corps. Les radicaux libres sont des molécules hautement réactives qui peuvent endommager les cellules et favoriser les processus de vieillissement ainsi que l’apparition de maladies. Les substances antioxydantes comme les acides boswelliques aident le corps à lutter contre ces molécules nocives et à protéger les cellules contre le stress oxydatif.
Les propriétés anti-inflammatoires de l’encens peuvent également contribuer à soulager les douleurs. En cas de douleurs causées par des inflammations, l’encens peut être un complément naturel aux analgésiques classiques.
Des études indiquent que l’encens possède également un effet immunomodulateur. Cela signifie que les extraits de Boswellia peuvent soutenir le système immunitaire en rééquilibrant la réponse immunitaire, c’est-à-dire en régulant aussi bien les réactions immunitaires suractives que les réactions immunitaires sous-actives.
Un traitement de 6 semaines avec de l’encens a montré dans une étude des effets positifs sur les analyses sanguines des participants. Une augmentation significative du cholestérol HDL et une baisse remarquable du cholestérol total et LDL ont été observées. Des recherches sont actuellement menées sur un éventuel effet positif de l'encens sur la tension artérielle.
L’encens est disponible sous différentes formes galéniques, généralement sous forme de gélules, de comprimés ou de poudre. En règle générale, les comprimés ne contiennent pas seulement le principe actif, mais aussi des excipients et des additifs techniques nécessaires pour une fabrication entièrement automatisée. Cela compte notamment des agglomérants qui assurent la solidité et la cohésion du comprimé. En outre, de nombreux autres excipients tels que des désintégrants sont utilisés pour garantir que les comprimés se dissolvent dans le tractus gastro-intestinal.
La posologie recommandée des extraits d’encens peut varier en fonction du produit et de l’usage prévu. La plupart des préparations contiennent entre 300 et 500 mg d’extrait par gélule. Mais c’est leur teneur en acide boswellique qui est décisive. Les compléments alimentaires de qualité supérieure utilisent des extraits standardisés qui contiennent toujours une concentration d’acide boswellique bien définie. Ce faisant, les règles suivantes s’appliquent : plus un extrait fournit d’acide boswellique (par ex. 70 % d’acide boswellique), mieux c’est.
Idéalement, il convient de prendre les gélules d’encens pendant les repas afin de garantir une meilleure tolérance. Étant donné que l’encens est liposoluble, une prise avec un repas riche en graisses peut améliorer la biodisponibilité et optimiser l’absorption des acides boswelliques dans le corps.
Généralement, l’encens est considéré comme très sûr et bien toléré. Aux doses usuelles recommandées, on ne constate que rarement des effets secondaires légers (rougeurs cutanées, intolérances gastriques).
Cependant, la prise d’encens n’est pas recommandée pour les enfants ainsi que les femmes enceintes et allaitantes car il n’existe pas encore d’études suffisantes sur la sécurité du produit pour ces phases de vie.
L’encens est pris le plus souvent sous forme de gélules qui contiennent des extraits de boswellia standardisés. La posologie recommandée est généralement de 400 à 1000 mg d’extrait par jour. Pour une meilleure tolérance et une meilleure biodisponibilité, il est préférable de prendre de l’encens pendant les repas, car il est liposoluble et mieux absorbé en association avec un repas riche en graisses.
L’encens est surtout connu pour ses propriétés anti-inflammatoires, analgésiques et antioxydantes. Par conséquent, l’extrait est souvent utilisé pour aider pour des maladies inflammatoires chroniques telles que l’arthrite, la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse. En outre, l’encens peut également contribuer à soulager les douleurs articulaires et à favoriser la fonction immunitaire générale.
Les effets de l’encens, s’ils apparaissent, se remarquent à un moment différent d’une personne à l’autre. Des études montrent toutefois qu’on peut attendre un effet de l’extrait après environ quatre semaines de prise régulière.
Les premiers effets positifs tels qu’une réduction des inflammations et un soulagement de la douleur peuvent souvent se manifester après environ deux à quatre semaines.
