Stres oksydacyjny - jak powstaje i jak można go zmniejszyć

Aby zrozumieć, czym jest stres oksydacyjny, musisz najpierw wiedzieć, czym są wolne rodniki (prooksydanty) i zmiatacze rodników, zwane również przeciwutleniaczami. Odgrywają one bowiem ważną rolę w tym procesie. Wolne rodniki to szczególnie reaktywne atomy i cząsteczki, które powstają w wielu procesach metabolicznych (np. podczas oddychania komórkowego) i mogą być przydatne np. w zwalczaniu patogenów. Mają jednak jedną wadę: z chemicznego punktu widzenia brakuje im co najmniej jednego elektronu. Ten brak sprawia, że wolne rodniki są nie tylko niestabilne, ale także szczególnie agresywne. Aby znów stać się „kompletnymi”, wyrywają elektron pierwszemu lepszemu partnerowi reakcji – tak, te łobuzy nie cofną się przed niczym! W rezultacie: osoba okradziona sama staje się wolnym rodnikiem i próbuje jak najszybciej odzyskać brakujący elektron ze swojego otoczenia. Skutkiem tego jest prawdziwa walka o elektrony. Oczywiste jest, że ten niepokój nie podoba się twojemu organizmowi. Dlatego też kontroluje on wolne rodniki za pomocą zmiataczy rodników (przeciwutleniaczy) tak dobrze, jak to tylko możliwe – i tym samym utrzymuje równowagę.

Jednak nie zawsze organizm radzi sobie z tym tak, jak byś tego chciał. Czasami twoja sieć ochronna antyoksydantów nie jest w stanie powstrzymać tych chaotycznych, reaktywnych cząsteczek. W rezultacie komórki i procesy metaboliczne ulegają utlenieniu. I właśnie to rozumie się pod pojęciem stresu oksydacyjnego. O stresie oksydacyjnym mówi się zatem wtedy, gdy równowaga między wolnymi rodnikami a zmiataczami rodników w organizmie zostaje zaburzona.

Większość objawów stresu oksydacyjnego jest niespecyficzna, dlatego w przypadku podejrzenia jego wystąpienia należy skonsultować się z lekarzem. Różne badania laboratoryjne mogą dać ci pewność, czy cierpisz na stres oksydacyjny, czy nie. W tym celu określa się poziom wolnych rodników w twoim organizmie lub bada się skutki ewentualnego stresu oksydacyjnego.

Następujące objawy mogą wskazywać na brak równowagi w organizmie i należy je traktować poważnie:

• zmęczenie
• wyczerpanie
• bóle głowy
• trudności z koncentracją
• problemy skórne (takie jak suchość skóry, zaczerwienienia lub zmarszczki)
• osłabiony układ odpornościowy
• zwiększone ryzyko chorób przewlekłych

Dlaczego nie należy ignorować takich pierwszych sygnałów ostrzegawczych? Ponieważ stres oksydacyjny może mieć dalsze szkodliwe dla zdrowia skutki długoterminowe. Taka nierównowaga w organizmie niszczy struktury komórkowe i DNA, co może nie tylko prowadzić do szybszego starzenia się, ale także zwiększać ryzyko wystąpienia różnych chorób przewlekłych. Należą do nich nowotwory, choroby układu krążenia, choroby neurodegeneracyjne, takie jak choroba Alzheimera, lub stany zapalne w różnych obszarach organizmu. Mogą również pojawić się poważne problemy skórne, a Państwo będą ogólnie bardziej podatni na bakterie, wirusy itp.

Pytanie, które prawdopodobnie zadają sobie Państwo teraz, brzmi: co konkretnie powoduje, że Państwa organizm traci siły w codziennej walce z wolnymi rodnikami? Innymi słowy: jak w ogóle powstaje stres oksydacyjny? Cóż, po pierwsze należy wiedzieć, że powstawanie wolnych rodników w Państwa metabolizmie jest całkowicie normalne i naturalne. Sytuacja staje się niebezpieczna dopiero wtedy, gdy te agresywne cząsteczki nagle zaczynają dominować. Przyczyniają się do tego różne czynniki środowiskowe, które obciążają Państwa antyoksydacyjną sieć ochronną. Wystarczy jedno zaciągnięcie się papierosem, aby uwolnić miliardy wolnych rodników. Oprócz nikotyny, również alkohol, stres, nadmierny wysiłek fizyczny, niewystarczająca ilość snu, infekcje, urazy, toksyny środowiskowe, opalanie bez ochrony i podróże samolotem powodują wzrost ilości wolnych rodników i zaburzają równowagę Państwa systemu odpornościowego.

Dobrą wiadomością jest to, że znając przyczyny i czynniki ryzyka stresu oksydacyjnego, można podjąć odpowiednie działania zapobiegawcze. Na szczęście nigdy nie jest na to za późno. Chociaż nie jesteś w stanie uniknąć wszystkich czynników powodujących powstawanie rodników, możesz wyeliminować niektóre z nich. Jeśli więc chcesz zmniejszyć stres oksydacyjny, postępuj zgodnie z poniższymi wskazówkami:

• Wyeliminuj alkohol, nikotynę i inne używki ze swojego życia.
• Ogranicz stres i nadmierny wysiłek fizyczny.
• Zadbaj o wystarczającą ilość snu i relaksu.
• Zrezygnuj z długich kąpieli słonecznych.
• Unikaj długich lotów.
• Chroń się przed toksynami środowiskowymi.

W ten sposób zadbasz o to, aby poziom rodników nie wzrastał, a jednocześnie wesprzesz antyoksydacyjny system obronny organizmu, co prowadzi nas do kolejnego punktu: właściwej profilaktyki. Jeszcze lepszym rozwiązaniem jest bowiem zapobieganie powstawaniu stresu oksydacyjnego.

To, czy pojawi się stres oksydacyjny, jest przede wszystkim kwestią równowagi. Jak już wiesz, zdrowy styl życia może być na wagę złota. Pomaga on bowiem ograniczyć do minimum powstawanie wolnych rodników. Trzy najważniejsze filary to: odżywianie, ruch i relaks oraz ochrona przed wpływami środowiska:

• Odżywianie: zdrowa dieta bogata w substancje witalne dostarcza organizmowi przeciwutleniaczy. Idealne są przede wszystkim świeże owoce i warzywa. Ale także kiełki, orzechy i oleje roślinne dostarczają organizmowi niezbędnych substancji ochronnych. Za znane substancje przeciwutleniające uważa się witaminę C i witaminę E, a także cynk, selen, miedź i mangan. Łącząc swoje siły, przyczyniają się one do ochrony komórek przed uszkodzeniami oksydacyjnymi. Te pożądane substancje znajdują się przede wszystkim w: jagodach, orzechach, pomidorach, brokułach, ziemniakach, marchwi, czosnku, papryce, olejach roślinnych i zielonej herbacie.
• Ruch i relaks: Postaw na regularną aktywność fizyczną, ponieważ zwiększa ona zdolność antyoksydacyjną organizmu i poprawia krążenie krwi. Nie chodzi jednak tylko o aktywność, ale także o jej przeciwieństwo: relaks. Pamiętaj o robieniu przerw, nie przeciążaj się i zapewnij sobie wystarczającą ilość snu. Regeneracja pomaga zmniejszyć stres oksydacyjny.
• Ochrona przed czynnikami środowiskowymi: Należy zachować ostrożność zwłaszcza w przypadku słońca i powietrza. Dlatego nie tylko unikaj nadmiernego promieniowania UV, ale także chroń swój organizm przed zanieczyszczeniem powietrza lub toksynami środowiskowymi.

Ponadto możesz wspomóc swój organizm suplementami diety, które dostarczają ważnych substancji witalnych, pomagających zwalczać stres oksydacyjny. Ale uwaga: suplementy nie zastępują zdrowej diety – mogą jednak pomóc w dostarczeniu organizmowi ukierunkowanego wyposażenia antyoksydacyjnego. Jest to swego rodzaju zestaw narzędzi, z którego można korzystać w dowolnym momencie. Ponieważ antyoksydanty wzajemnie się wspierają w swoim działaniu i po zużyciu ulegają recyklingowi, bardziej sensowne jest łączenie różnych substancji antyoksydacyjnych niż jednostronne, wysokodawkowe dostarczanie pojedynczych składników.