El mundo de los complementos alimenticios se caracteriza actualmente por su gran diversidad. Gracias a sus diversas composiciones y a sus amplios ámbitos de aplicación, cada vez son más las personas que se sienten atraídas por estos productos. Pero, ¿qué son realmente los complementos alimenticios? ¿Y qué se puede esperar de su consumo? Echemos un vistazo más de cerca.
Los complementos alimenticios son fuentes concentradas de nutrientes que también se encuentran de forma natural en nuestra dieta; por ejemplo, aportan vitaminas, minerales, oligoelementos, pero también sustancias vegetales o ácidos grasos importantes. Como tales, los complementos alimenticios pueden -según el lema "nomen est omen"- complementar nuestra dieta de forma específica. Aunque los complementos alimenticios los conozcamos sobre todo a través de médicos, terapeutas, farmacias y droguerías, estos productos están a la venta libremente y no son medicamentos, sino alimentos: el fabricante es responsable de la seguridad, por lo que es aún más importante fijarse en la calidad de los preparados.
La variedad de complementos alimenticios disponibles es prácticamente ilimitada. Las formas de aplicación más comunes son comprimidos, cápsulas, gotas, sprays, polvos, barritas y bebidas. Las diferentes opciones de dosificación ofrecen a los consumidores la oportunidad de elegir sus favoritos.
No sólo varían las formas de dosificación, sino también la gama de sustancias que contienen. Éstas se ofrecen como sustancia única (= monopreparado) o combinadas con otras sustancias de diversas formas (= preparado combinado).
Los ingredientes más importantes son:
Los ingredientes pueden ser vegetales, como el té verde, animales, como el aceite de pescado, o sintéticos, como muchas vitaminas.
Los complementos alimenticios naturales se fabrican según el denominado principio de la sustancia pura. Esto significa que se prescinde de los aditivos tecnológicos que se utilizan en la producción totalmente automatizada de cápsulas, comprimidos y comprimidos recubiertos (por ejemplo, agentes separadores) y de los aditivos que se utilizan por razones de aspecto o sabor (por ejemplo, aromas artificiales, colorantes, etc.). Un complejo proceso semimanual permite prescindir de muchas sustancias innecesarias, que a menudo tienen una proporción mayor en los productos comercializados que los propios principios activos.
Los complementos alimenticios naturales también suelen contener polvos de frutas o extractos de plantas, que pueden aportar vitaminas y minerales en forma concentrada o sustancias vegetales secundarias. Sin embargo, no todos los nutrientes procedentes de fuentes naturales pueden utilizarse eficazmente, por ejemplo, porque no se puede conseguir la cantidad deseada de una vitamina en la cápsula o porque la variante natural no es estable. Como alternativa, muchos nutrientes pueden producirse ahora en el laboratorio. Esto puede hacerse simplemente mediante reacciones químicas o por fermentación biotecnológica con ayuda de microorganismos, hongos o levaduras. Los fabricantes de confianza sólo utilizan formas probadas de vitaminas y minerales autorizadas en la UE y pueden facilitar información sobre el origen de los ingredientes en cualquier momento.
Cada persona es única. Esto también se refleja en las necesidades individuales, como las nutricionales. Aunque todo el mundo necesita los mismos nutrientes, las necesidades no son necesariamente las mismas para todos, ya sea por diferencias genéticas, circunstancias personales o problemas de salud específicos.
Aunque una dieta equilibrada debe constituir la base del aporte de nutrientes, hay situaciones en las que puede haber una necesidad específica. Aquí es donde entran en juego los suplementos dietéticos. Cuando se utilizan de forma selectiva, estos productos pueden ayudar a cubrir las necesidades nutricionales respectivas, colmar posibles lagunas nutricionales y ofrecer al organismo un apoyo específico en diversas áreas. Cuando las personas están bien alimentadas, se encuentran en equilibrio fisiológico y se mueven por la vida con agilidad.
No es posible generalizar sobre qué suplementos dietéticos son útiles y cuáles no. Lo ideal es que pida consejo a profesionales de la salud o a expertos en micronutrientes sobre su situación individual y sus preocupaciones. Con la ayuda de un análisis de sangre, también pueden determinar en qué medida es bueno el suministro de nutrientes respectivo y recomendar una suplementación personalizada en función de ello.
Además del asesoramiento personalizado, determinados grupos de personas también tienen la opción de tomar suplementos especialmente desarrollados para ellos. Por ejemplo, sabemos que las mujeres que desean tener hijos necesitan un aporte especialmente bueno de ácido fólico, que los niños tienen sus propias necesidades nutricionales específicas y que el zinc es un mineral importante para los hombres.
BIOGENA ha desarrollado soluciones nutritivas especiales para grupos de personas con necesidades especiales. Estas composiciones nutritivas están dirigidas a hombres y mujeres en diferentes situaciones vitales, niños, deportistas o veganos, por ejemplo, y pueden proporcionarles un apoyo nutricional útil a lo largo de su vida. Encontrará más información en los siguientes apartados:
También es difícil dar una respuesta generalizada a la pregunta sobre los complementos alimenticios más importantes. No obstante, si analizamos más detenidamente el suministro de nutrientes de la población general, hay determinados micronutrientes para los que se produce con mayor frecuencia una situación de suministro subóptimo.
El estudio BIOGENA Good Health Study (GHS) es probablemente el estudio europeo más completo que existe en la actualidad sobre micronutrientes, salud y bienestar. En este estudio a gran escala con 1.377 participantes, se analizó un gran número de micronutrientes. Basándose en los resultados del Good Health Study y en los datos químicos de laboratorio del Informe Austriaco sobre Nutrición 2012, la siguiente tabla resume los nutrientes importantes para los suplementos dietéticos.
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Nutriente |
Comentario |
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91 de cada 100 participantes en el Good Health Study no tenían un aporte óptimo (≥ 100 nmol/l). Especialmente importante en invierno. |
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23 de cada 100 participantes en el Good Health Study no tenían un aporte óptimo (ferritina < 30 ng/ml). Especialmente importante para las mujeres en edad fértil, pero no sólo. |
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El tema del ácido fólico es especialmente relevante para las mujeres en edad fértil. Con frecuencia se observan valores bajos en la población. |
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El 87,6 % de los participantes en el Good Health Study tenían un aporte insuficiente (índice de omega-3 < 8 %). El tema de los ácidos grasos omega-3 es especialmente relevante para veganos/vegetarianos y personas que rara vez o nunca comen pescado graso. |
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El aporte de vitamina B12 de los adultos y las personas mayores se clasificó como marginal en el Informe sobre Nutrición de 2012, basado en mediciones de laboratorio**. La vitamina B12 es especialmente importante para veganos y vegetarianos. |
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El aporte de calcio del conjunto de la población (a excepción de los hombres adultos) se clasificó como crítico en el Informe sobre Nutrición de 2012 basándose en mediciones de laboratorio*. |
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El aporte de selenio del conjunto de la población se clasificó como crítico en el Informe sobre Nutrición de 2012 basándose en mediciones de laboratorio*. |
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El suministro de zinc de la población en su conjunto se clasificó como crítico en el Informe sobre Nutrición de 2012 basándose en mediciones de laboratorio*. |
Tabla. Complementos alimenticios importantes
* Crítico: > 20 % tienen valores de estatus significativamente reducidos.
** Marginal: entre el 5 y el 20 % tienen valores de estatus significativamente reducidos.
Para ciertos micronutrientes, el momento óptimo de consumo es de crucial importancia. A modo de orientación, siga la ingesta recomendada que figura en la etiqueta o la recomendación de su médico o terapeuta. De este modo se garantiza la mejor ingesta posible.
EJEMPLOS
Hierro: Debe tomarse preferentemente con el estómago vacío o de 1 a 2 horas después de una comida.
Zinc: Debido a su mejor tolerabilidad y absorción, es mejor tomarlo por la noche.
Extractos de plantas: Consumir inmediatamente antes o con la comida.
Ácidos grasos omega-3 y vitaminas A, D, E y K: Consumir con una comida (grasa).
Mañana, tarde, noche, con el estómago vacío o con una comida: la mejor manera de tomar un complemento alimenticio depende de su composición. Por ello, lo mejor es seguir las recomendaciones del fabricante o pedir consejo a expertos en micronutrientes o a profesionales de la salud.
Los complementos alimenticios en forma de cápsulas suelen poder abrirse sin que ello afecte a sus ingredientes. Sin embargo, hay excepciones. Los preparados enzimáticos, por ejemplo, no deben abrirse, ya que su(s) principio(s) activo(s) se inactiva(n) al entrar en contacto con el ácido del estómago. Al tomar hierro, el polvo suelto podría provocar una decoloración de los dientes fácilmente reversible. Si tiene problemas para tragar y quiere estar seguro, póngase en contacto con el fabricante.
Muchas personas esperan obtener resultados inmediatos al tomar un suplemento de micronutrientes. Se necesita paciencia, sobre todo en una situación de carencia, pero a la larga compensa.
Los complementos alimenticios están diseñados para diferentes fines. Mientras que hay complementos (por ejemplo, multivitamínicos) que se han desarrollado para completar nuestra ingesta diaria de micronutrientes, hay otros que están diseñados para ayudar específicamente a nuestro organismo. No debemos esperar un efecto inmediato de estos últimos, ya que los nutrientes no son medicamentos y, por lo general, necesitan tiempo para ayudar a nuestro organismo de forma significativa. Además, diversos factores como el metabolismo individual, el estado de salud y la regularidad de la ingesta pueden influir en la eficacia de una persona a otra. Los progresos pueden comprobarse claramente, por ejemplo, mediante diagnósticos periódicos de sangre completa, en los que se trazan, por ejemplo, los niveles de vitaminas, minerales y oligoelementos, así como el estado de omega-3 y otros.
Es fundamental una combinación sensata y una dosificación equilibrada de vitaminas, minerales, oligoelementos, extractos de plantas, enzimas y cultivos de bacterias capaces de reproducirse. Respete la dosis recomendada en la etiqueta o la recomendación de su médico o terapeuta.
BIOGENA es especialista en la formulación de productos. La dosificación y composición de cada preparado individual está científicamente bien documentada.
El número de complementos alimenticios que puede tomar depende de los preparados que elija y de factores personales como la situación actual de abastecimiento o las preferencias personales. Su médico estará encantado de aconsejarle.
En la actualidad existen soluciones inteligentes "todo en uno" para las personas preocupadas por la nutrición, la salud y el bienestar que desean complementar perfectamente su dieta con sustancias vitales pero no quieren tomar innumerables suplementos.
La interacción óptima entre vitaminas, minerales y otros micronutrientes en el metabolismo es la base para conseguir un efecto positivo duradero sobre el bienestar.
EJEMPLOS
Vitamina D, magnesio y vitamina K2: La vitamina D sólo puede convertirse en su forma activa si hay magnesio. Y sólo la vitamina D activa aumenta la formación de osteocalcina -una hormona importante para la formación de hueso nuevo-, que luego es convertida por la vitamina K2 para que pueda fijar el calcio en el hueso.
Hierro: La combinación con la vitamina C mejora significativamente la absorción del hierro.
En el caso de los complementos alimenticios, hay que distinguir entre los productos con dosis fisiológicas y los preparados con dosis elevadas. Con las dosis fisiológicas (por ejemplo, los preparados múltiples), no se producen interacciones ni trastornos de absorción, ya que las cantidades moderadas no se influyen mutuamente, como en una comida. En el caso de los monopreparados, es decir, vitaminas y minerales de dosis más elevadas o terapéuticas, debe procurarse mantener una distancia en caso necesario.
Por regla general, las dosis elevadas de minerales como el hierro y el zinc no son una buena mezcla, ya que suelen interferir entre sí en su absorción. Lo mismo ocurre con la vitamina A y la vitamina K, que también interfieren entre sí en su absorción. Es aconsejable tomar los suplementos a intervalos.
Para aclarar de antemano cualquier interacción (entre otras cosas), conviene consultar a un experto en micronutrientes antes de tomar suplementos en dosis elevadas y discutir un modo ideal de ingesta.
Ciertos medicamentos pueden modificar nuestras necesidades de nutrientes. Uno de estos "ladrones de nutrientes" es la píldora anticonceptiva, que aumenta la necesidad de ciertos micronutrientes.
Por ejemplo, la píldora anticonceptiva requiere más de las dos vitaminas B, la B6 y el ácido fólico, siendo este último especialmente importante para las mujeres en edad fértil. Además, el anticonceptivo hormonal también aumenta la necesidad de vitamina B2, C y magnesio, todos ellos nutrientes que nuestro cuerpo necesita para producir energía y reducir la fatiga.
No cabe duda de que la píldora anticonceptiva es uno de los anticonceptivos más seguros cuando se utiliza correctamente, pero las usuarias deben ser conscientes de que las hormonas artificiales modifican sus necesidades nutricionales. Por eso es tan importante seguir una dieta equilibrada rica en nutrientes vitales y, si es necesario, aumentar la ingesta de los micronutrientes pertinentes con suplementos dietéticos seleccionados.
En primer lugar: no todos los complementos alimenticios tienen una dosis elevada. La dosis de un complemento depende en gran medida del uso que se le vaya a dar. Hay una gran diferencia si un suplemento nutritivo se utiliza de forma preventiva para mantener el equilibrio metabólico o si está destinado a lograr un beneficio específico.
Todo depende de la dosis - las dosis se basan generalmente en su uso previsto:
Los micronutrientes no sólo son importantes para los seres humanos, sino que incluso son esenciales para la supervivencia. Sin embargo, al menos en el caso de algunos nutrientes (por ejemplo, la vitamina E o el selenio), una ingesta prolongada de dosis excesivas puede tener efectos indeseables. Estos pueden manifestarse de forma diferente en función del nutriente.
Para evitar una ingesta excesiva de nutrientes, lo mejor es que los consumidores elijan productos de fabricantes de calidad dignos de confianza y sigan sus recomendaciones de ingesta: los productos de calidad están diseñados para una ingesta a largo plazo o proporcionan información en la etiqueta sobre las restricciones en la duración de la ingesta. Si se toman varios suplementos al mismo tiempo o si se tienen necesidades especiales (por ejemplo, carencias de nutrientes, trastornos de absorción), se debe consultar a un médico para obtener asesoramiento y apoyo. Esto se aplica en particular si usted pertenece a un grupo de personas sensibles (por ejemplo, niños, mujeres embarazadas, madres lactantes). Si toma dosis más elevadas o varios preparados durante un periodo prolongado, se recomienda de nuevo un análisis de sangre completo para descartar un "exceso".
El término VRN significa "valores de referencia de nutrientes" y define cantidades de referencia para la ingesta diaria de nutrientes de los adultos. Estos valores fueron definidos por el legislador europeo y permiten a los consumidores reconocer de un vistazo el porcentaje del complemento alimenticio respectivo que contribuye a cubrir la cantidad de referencia. Al mismo tiempo, estos valores de referencia también permiten comparar productos a escala europea para elegir el más adecuado entre la inconmensurable variedad de productos.
No todos los suplementos dietéticos son iguales. Pueden variar mucho en calidad en función de la selección de materias primas y el proceso de fabricación. BIOGENA es sinónimo de máxima calidad y transparencia a lo largo de toda la cadena de valor y apuesta por Austria como sede central. Pero ¿por qué son tan especiales nuestros productos?
Los suplementos dietéticos pueden producirse mediante distintos procesos. En BIOGENA, usamos la producción semiautomática según el principio de sustancia pura. Aunque requiere más tiempo, nos permite prescindir de aditivos innecesarios –colorantes artificiales, potenciadores del sabor, recubrimientos y agentes de liberación–, que serían necesarios en una producción totalmente automatizada. Este tipo de sustancias se encuentran en los productos disponibles en el mercado a menudo en mayores proporciones que los propios ingredientes activos. Nuestras cápsulas se fabrican mediante una labor manual precisa, y las materias primas se someten a una selección estricta basada en criterios de calidad y pureza, sostenibilidad y documentación científica. Estas se obtienen de proveedores certificados de todo el mundo y están presentes en compuestos de elevada biodisponibilidad. Siempre que es posible, nos aseguramos de que las materias primas que utilizamos no contengan sustancias portadoras. Cuando esto no es una opción, usamos componentes alimentarios naturales como la maltodextrina, la celulosa en polvo o el carbonato cálcico. Para nosotros, informar de todos los ingredientes que usamos es algo natural.
Fabricamos nuestros productos nosotros mismos en Austria, por lo que controlamos al 100 % todos los componentes. En nuestra planta BIOGENA Good Health World, utilizamos salas blancas, que se limpian de polvo después de cada producción junto con las máquinas. De este modo, garantizamos la disponibilidad de una sala altamente limpia para el siguiente uso. Nuestra producción higiénica está sujeta a estrictas normas legales de higiene, que hemos ampliado voluntariamente de forma significativa. Cada empleado lleva su propia ropa y calzado de producción y, tras lavarse bien las manos, se pone también una mascarilla cubrecabeza. Solo pueden comenzar su trabajo después de limpiar su calzado y desinfectarse las manos. Además, varias cámaras y sistemas de pesaje garantizan un control exacto y la seguridad en el proceso de llenado.
Gracias a nuestro propio centro de producción y logística, somos rápidos, flexibles y fiables. Entregamos el 95 % de los pedidos al día siguiente.
Todos los lotes de producción se someten voluntariamente a pruebas de laboratorio. Aunque la ley no lo exige, para nosotros es de especial importancia que se compruebe y confirme siempre nuestra alta calidad. Para ello, colaboramos desde hace años con el instituto alemán LEFO, un laboratorio experto independiente que analiza los preparados para detectar diversos parámetros, como impurezas, pesticidas, metales pesados, etc., y que garantiza el cumplimiento de todos los requisitos de la normativa alimentaria. Los sellos de garantía y calidad en cada producto informan de ello al consumidor.
La protección del medio ambiente y el clima es una de nuestras prioridades, pues no existe un “planeta B”. Por ello, nos centramos en soluciones sostenibles e innovadoras que sean eficientes desde el punto de vista energético. Por ejemplo, nuestras cápsulas se envasan en recipientes ecológicos producidos por un fabricante austriaco a partir de materias primas renovables. Estos “ecoenvases” BIOGENA utilizan polietileno ecológico procedente de un subproducto del procesamiento de la caña de azúcar y ofrecen así un material con garantía de futuro para las valiosas cápsulas en su interior. También confiamos en las energías renovables, concretamente en el sol, y contamos con más de 500 paneles solares en funcionamiento y 450 más previstos. Asimismo, hemos puesto en marcha muchas otras medidas e ideas creativas para tener un “doble impacto positivo en el medio ambiente”, como la plantación de árboles, una línea de cocina vegana/vegetariana, vehículos eléctricos y mucho más.
En la UE, los suplementos alimenticios están sujetos a los requisitos legales de la legislación alimentaria (especialmente el Reglamento sobre suplementos dietéticos) y, por lo tanto, también al control de los alimentos. BIOGENA cuenta con la certificación ISO 22000:2018; por tanto, cumple con los requisitos de una empresa responsable en seguridad alimentaria. Para garantizar que impurezas, pesticidas y similares no penetren en las materias primas de los productos, el Instituto LEFO realiza inspecciones independientes. Después de su producción, cada lote se somete a más controles de calidad por parte del Instituto LEFO.
Dado que los micronutrientes suelen tomarse durante periodos de tiempo prolongados, es importante que estén fabricados con ingredientes de primera clase. Nos adherimos sin concesiones al principio de sustancias puras. Esto garantiza la absorción óptima de los ingredientes activos y garantiza la mejor compatibilidad posible.
Muchos micronutrientes están disponibles en varios compuestos químicos, en especial, los minerales y los oligoelementos. Nuestro cuerpo puede absorber y emplear algunos de estos compuestos mejor que otros, es decir, tienen mayor biodisponibilidad. La biodisponibilidad describe la rapidez y la medida en que un nutriente es absorbido y está disponible en el lugar donde debe actuar.
Los complementos alimenticios se venden de diversas formas, por ejemplo, en farmacias, droguerías, supermercados o diversas tiendas online.
En BIOGENA, ofrecemos una gama completa de productos de primera clase que pueden adquirirse tanto en nuestras tiendas BIOGENA Premium Stores como en nuestra tienda BIOGENA online. Médicos y terapeutas de renombre, así como farmacias, perfumerías, estudios deportivos y centros de bienestar seleccionados, también permiten adquirir una selección de productos BIOGENA.
Fuentes:
https://www.gesundheitsinformation.de/was-sind-nahrungsergaenzungsmittel.html
https://www.efsa.europa.eu/de/topics/topic/food-supplements
Biesalski H.K. 2016. Vitamine und Minerale. DOI: 10.1055/b-0036-134841. https://www.thieme-connect.de/products/ebooks/lookinside/10.1055/b-0036-134841
Schmidbauer C, Hofstätter G et al. 2020. Mikronährstoff-Coach. Das große BIOGENA-Kompendium der Nährstoffe. Christina Schmidbauer, Georg Hofstätter (Hg.) 4. aktualisierte und erweiterte Auflage, 1158 Seiten.
Wäger M. et al. 2022. BIOGENA Good Health Study: Vitamin D. unveröffentl.
Elmadfa I et al. Österreichischer Ernährungsbericht 2012. 1. Auflage, Wien, 2012.
Rust P, Hasenegger V, König J et al. Österreichischer Ernährungsbericht 2017. 1. Auflage, Wien 2017.
