Żeń-szeń jest jedną z najstarszych i najpopularniejszych roślin leczniczych na świecie. Jego właściwości adaptogenne, które pomagają organizmowi radzić sobie ze stresem , oraz liczne korzyści zdrowotne sprawiają, że jest on nieodzowną częścią tradycyjnej medycyny. W tym wpisie na blogu szczegółowo przyjrzymy się jego działaniu, możliwym zastosowaniom i potencjalnym skutkom ubocznym.
Żeń-szeń to roślina należąca do rodzaju Panax i występująca głównie w lasach Azji i Ameryki Północnej. Najbardziej znanymi gatunkami są żeń-szeń azjatycki (Panaxginseng) i żeń-szeń amerykański (Panax quinquefolius), który jest łagodniejszy.
Korzeń rośliny, stosowany od wieków w tradycyjnej medycynie chińskiej, znany jest ze swoich właściwości witalizujących i zdrowotnych. Nazwa „Panax” pochodzi od greckiego słowa „panacea”, które oznacza „panaceum” i odzwierciedla szeroki zakres zastosowań żeń-szenia.
Uwaga: czasami wspomina się również o żeń-szeniu syberyjskim. Jest to inna nazwa Eleutherococcus (korzeń tajgi) i nie należy go mylić z żeń-szeniem Panax.
Działanie żeń-szenia jest wielorakie i przypisuje się je głównie jego aktywnym składnikom, ginsenozydom. Mówi się, że związki te mają modelujący wpływ na układ odpornościowy i centralny układ nerwowy. Mówi się, że żeń-szeń zwiększa wydajność fizyczną i psychiczną, przeciwdziała zmęczeniu, zmniejsza stres, promuje zdrowie seksualne, obniża poziom cukru we krwi i poprawia funkcje odpornościowe. Jednak nie wszystkie z tych efektów zostały wystarczająco naukowo zbadane i udowodnione.
Udowodnione działanie żeń-szenia obejmuje
Dzięki swoim właściwościom adaptogennym, ginsenozydy pomagają organizmowi lepiej radzić sobie ze stresem psychicznym i fizycznym. Wspierają stabilność metabolizmu, regulują ważne hormony, takie jak kortyzol i testosteron, a także chronią komórki przed uszkodzeniami spowodowanymi stresem oksydacyjnym. W rezultacie zwiększają odporność, poprawiają wydajność pod wpływem stresu i zmniejszają ryzyko chorób związanych ze stresem.
Udowodniono, że żeń-szeń pomaga obniżyć i regulować podwyższony poziom cukru we krwi. Dzięki licznym efektom przeciwcukrzycowym roślina lecznicza jest również często stosowana jako terapia wspomagająca w cukrzycy typu 1.
Żeń-szeń jest często stosowany jako środek zwiększający libido i leczący zaburzenia erekcji. Wynika to z faktu, że korzeń żeń-szenia może bezpośrednio poprawiać jakość nasienia i pośrednio pomagać minimalizować negatywny wpływ stresu na jakość nasienia poprzez swoje właściwości redukujące stres. Sprawia to, że żeń-szeń jest środkiem wspomagającym leczenie zaburzeń płodności u mężczyzn.
Badania wykazały, że żeń-szeń ma podobne działanie psychoaktywne u ludzi jak guarana. Poprawia parametry nastroju, a tym samym zapewnia większy napęd.
Żeń-szeń może wspierać układ odpornościowy poprzez promowanie produkcji komórek odpornościowych.
Żeń-szeń jest dostępny w wielu formach: jako suszony korzeń, ekstrakt, kapsułka, produkt kosmetyczny, lemoniada lub herbata. W zależności od osobistych preferencji i pożądanego efektu można wybrać inną formę dawkowania.
Kapsułki są praktyczną opcją dla tych, którzy preferują precyzyjne dawkowanie. Zawierają one ekstrakty o wysokiej dawce i są łatwe do zintegrowania z codziennym życiem. Żeń-szeń jest zwykle stosowany w połączeniu z innymi składnikami aktywnymi, aby osiągnąć pożądany efekt.
Żeń-szeń jest uważany za bardzo bezpieczny, jeśli przestrzegane jest zalecane dawkowanie. Prawidłowo stosowany jest cennym suplementem zdrowotnym . Korzyści płynące ze stosowania żeń-szenia mogą być optymalnie wykorzystane, a ewentualne ryzyko zminimalizowane.
Jednak ze względu na niewystarczające badania, kobiety w ciąży, matki karmiące i dzieci powinny unikać przyjmowania żeń-szenia.
Żeń-szeń jest dobry w zmniejszaniu stresu, wzmacnianiu układu odpornościowego, wspieraniu zdrowia seksualnego, obniżaniu poziomu cukru we krwi i ma pozytywny wpływ na psychikę.
Żeń-szeń ma działanie przeciwutleniające i pomaga zmniejszyć stres, co może wspierać ogólną sprawność umysłową.
Nie należy przyjmować żeń-szenia w przypadku stwierdzonej alergii na żeń-szeń. Kobiety w ciąży i matki karmiące piersią powinny powstrzymać się od jego przyjmowania lub skonsultować się z lekarzem przed jego zażyciem.
Więcej informacji:
Gaffney, B. T. et al. 2001. The effects of Eleutherococcus senticosus and Panax ginseng on steroidal hormone indices of stress and lymphocyte subset numbers in endurance athletes. Life Sci. 70(4):431-42.
Gröber, U. Arzneimittel und Mikronährstoffe: Medikationsorientierte Supplementierung, 3. aktualisierte und erweiterte Auflage. Stuttgart: WVG Wissenschaftliche Verlagsgesellschaft Stuttgart, 2014.
Hong, B. et al. 2002. A double-blind crossover study evaluating the efficacy of Korean red ginseng in patients with erectile dysfunction. A preliminary report. J Urol. 168(5):2070-3.
Hwang, H. J. et al. 2007. Combined effects of swim training and ginseng supplementation on exercise performance time, ROS, lymphocyte proliferation, and DNA damage following exhaustive exercise stress. Int J Vitam Nutr Res. 77(4):289-96.
Kennedy, D. O. et al. 2004. Improved cognitive performance in human volunteers following administration of guarana (Paullinia cupana) extract: comparison and interaction with Panax ginseng. Pharmacol Biochem Behav. 79(3):401-11.
Mkrtchychan, A. et al. 2005. A phase I clinical study of Andrographis paniculata fixed combination versus ginseng and valerian on the semen quality of healthy male subjects. Phytomedicine. 12(6-7):403-9.
Nocerino, E., Amato, M., Izzo, A. A. 2000. The aphrodisiac and adaptogenic properties of ginseng. Fitoterapia. 71(Suppl 1):S1-5.
Vuksan, V. et al. 2008. Korean red ginseng (Panax ginseng) improves glucose and insulin regulation in well-controlled, type 2 diabetes: results of a randomized, double-blind, placebo-controlled study of efficacy and safety. Nutr Metab Cardiovasc Dis. 18(1):46-56.
