Cosa hanno in comune il vinacciolo d’uva, il tè verde e il melograno? Sono tutti ricchi di determinate sostanze naturali presenti nelle piante, abbreviate in OPC. Oggi vi spiegheremo le caratteristiche di queste preziose sostanze vegetali e il motivo per cui la ricerca nutrizionale si concentra sugli OPC.
Dietro queste tre lettere non c’è solo una sostanza, ma un’intera truppa di preziose sostanze naturali. Chiamati “sostanze vegetali secondarie”, gli OPC (proantocianidine oligomeriche) sono utili per la pianta stessa, anche se non essenziali per la vita.
Cortecce, foglie, gusci: in natura, gli OPC sono particolarmente abbondanti nelle parti di piante che confinano e interagiscono con il mondo esterno. Ma anche i nuclei e il loro involucro esterno contengono quantità maggiori di queste sostanze vegetali secondarie. Se si considerano i compiti degli OPC all'interno della pianta, questi sono attivi negli strati esterni e negli organi riproduttivi, formando un tipo di sistema di difesa vegetale che protegge la pianta dai raggi UV, dalle influenze climatiche, dai predatori e dalle infestazioni.
“Ciò che protegge la pianta potrebbe essere utile anche per noi.” Sulla base di questo motto, la ricerca nutrizionale si è concentrata molto sul mondo delle sostanze vegetali secondarie sin dall'inizio degli anni Novanta. Da allora, il livello di conoscenza della vasta varietà di circa 10.000 sostanze si è notevolmente ampliato e si è ormai più o meno d’accordo che le sostanze protettive, aromatizzanti, profumanti e coloranti di origine vegetale possono avere un effetto anche sull'organismo umano.
Uno degli agenti più conosciuti tra le sostanze vegetali secondarie è il resveratrolo, un componente del vino rosso. Il resveratrolo è un agente protettivo naturale nelle piante che contrasta l'infestazione da parassiti e funghi. Anche in caso di stress, come ad esempio la luce UV, la pianta produce più resveratrolo.
Gli OPC sono spesso associati ai vinaccioli, vere bombe di OPC. Tuttavia, anche la buccia dell’uva rossa e di arachidi, mele, melagrane e mirtilli, nonché tè e vino rosso, contengono OPC. Il contenuto di OPC di un alimento è soggetto a fluttuazioni naturali determinate dalle condizioni di crescita.
Chi desidera fare il pieno di una porzione extra di OPC preziosi può fare la differenza con un integratore nutrizionale di prima classe. I preparati OPC di alta qualità si distinguono per l'eccellente qualità del prodotto: Essi utilizzano estratti contenenti OPC sottoposti a rigorosi e completi controlli di qualità, eliminando gli additivi non necessari. Il livello di qualità è particolarmente elevato grazie a rigorosi controlli di terze parti indipendenti.
Poiché il contenuto naturale di OPC degli alimenti è soggetto a determinate variazioni, i preparati di qualità contengono quantità standardizzate di OPC. In questo modo si garantisce di consumare la quantità che ci si aspetta dall’assunzione. Combinazioni sofisticate con altri estratti vegetali assicurano un'interazione ottimale degli ingredienti.
Si consiglia di assumere gli integratori di OPC a digiuno (circa 30 - 45 minuti prima dei pasti o almeno 30 minuti prima) con molti liquidi per assorbire in modo ottimale la quantità di OPC contenuta. Le persone con lo stomaco sensibile possono, tuttavia, assumere gli integratori anche ai pasti, così da tollerarli meglio.
La loro assunzione non è legata a un’ora della giornata, e, quindi, si possono prendere quando si preferisce. Qualunque sia l’ora scelta, l’ideale sarebbe assumerle a digiuno o almeno dopo che per 30 minuti non si è mangiato nulla.
La dose giornaliera raccomandata di OPC è di 1-2 mg per chilogrammo di peso corporeo. Combinando diversi estratti vegetali, vengono aggiunti altri estratti vegetali secondari che completano gli OPC.
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Letteratura presso l’autore.
