Niedobór żelaza jest najczęstszą chorobą niedoborową na świecie. Cierpi na nią około jedna trzecia światowej populacji. Niedobór żelaza występuje, gdy spożycie żelaza z pożywieniem jest niewystarczające lub gdy organizm traci więcej żelaza niż wchłania. Typowe objawy to zmęczenie, ogólne osłabienie lub bladość.
W przypadku niedoboru żelaza we krwi jest go zbyt mało , co wpływa na nasz organizm na różne sposoby. Po pierwsze, organizm opróżnia swoje zapasy żelaza. Dopiero po wyczerpaniu tych zapasów rozwija się anemia, ponieważ nie powstaje wystarczająca ilość hemoglobiny, a ostatecznie niewystarczająca ilość czerwonych krwinek. Podczas gdy hematopoeza jest jedną z ostatnich funkcji organizmu, która cierpi z powodu niedoboru żelaza ze względu na jej kluczową rolę, niezliczone inne funkcje organizmu zależne od żelaza już wcześniej cierpią. Niedobór żelaza bez anemii jest zatem znacznie bardziej powszechny w krajach zachodnich niż niedobór żelaza z anemią (niedokrwistość z niedoboru żelaza) - która dotyka do 20% populacji.
Niedobór żelaza występuje, gdy przyjmujemy mniej żelaza niż zużywamy lub tracimy. Może to być spowodowane niskim spożyciem żelaza w diecie, zmniejszonym wchłanianiem żelaza w jelicie cienkim, zwiększonym zapotrzebowaniem na żelazo (np. ciąża, sport) lub zwiększoną utratą żelaza z powodu krwawienia (np. obfite krwawienie miesiączkowe, wrzody żołądka). Należy liczyć się z utratą około 0,5 mg żelaza na 1 ml krwi.
Żelazo jest uważane za minerał dla kobiet. Nic dziwnego, ponieważ kobiety potrzebują więcej żelaza niż mężczyźni przez około połowę swojego życia - od okresu dojrzewania do menopauzy - z powodu menstruacji. Badanie BIOGENA Good Health Study* wykazało dramatycznie, że nie każdej kobiecie udaje się uzyskać wystarczającą ilość tego pierwiastka śladowego. Na przykład, 37,7% kobiet biorących udział w badaniu cierpiało na niedobór żelaza (ferrytyna 30 ng/ml). Dla porównania, tylko 5,8% mężczyzn miało niedobór żelaza.
Z zaróżowionymi policzkami i pełen energii przez całe życie? To w zasadzie możliwe bez mięsa. Jednak osoby jedzące na bazie roślin często mają trudności z uzyskaniem wystarczającej ilości żelaza. Potwierdza to również austriackie badanie BIOGENA Good Health Study*, które wykazało największy niedobór w grupie wegan i wegetarian. Podczas gdy 43,6% osób stosujących dietę mieszaną i 25,6% fleksitarian miało optymalną podaż żelaza, tylko 5,6% wegetarian i 3,8% wegan znajdowało się w optymalnym zakresie. Tymczasem ponad połowa wegan (53,8%) i nieco mniej niż połowa wegetarian (47,2%) miała niedobór żelaza (ferrytyna 30 ng/ml).
Poziom energii w granicach 0? Śnieżnobiała cera? Lodowate dłonie? To prawdopodobnie klasyczny obraz osoby z niedoborem żelaza. Jednak niedobór żelaza ma wiele twarzy. Nawet we wczesnych stadiach może prowadzić do zmęczenia, zmniejszonej wydajności i wypadania włosów. Jeśli niedobór żelaza postępuje dalej (etap 2), mogą pojawić się niezliczone inne objawy. Mogą one obejmować suchość skóry, spierzchnięte usta, podatność na infekcje, wrażliwość na zimno lub problemy z koncentracją. W stadium 3 zapasy żelaza są tak wyczerpane, że dochodzi również do poważnych zaburzeń w hematopoezy. Zmniejsza się nie tylko liczba czerwonych krwinek (= erytrocytów), ale także zawartość w nich hemoglobiny. Poważnie zaawansowany niedobór żelaza objawia się teraz klasycznymi objawami niedokrwistości z niedoboru żelaza - w tym bladą skórą, bólami głowy, zawrotami głowy oraz spadkiem sprawności fizycznej i umysłowej.
Objawy neurologiczne:
|
Skóra, włosy i paznokcie:
|
Psychika:
|
Układ mięśniowo-szkieletowy:
|
Odżywianie:
Obrona immunologiczna:
|
Układ krążenia i płuca:
|
Każdy, kto podejrzewa, że cierpi na niedobór żelaza, może uzyskać wyjaśnienie w trakcie laboratoryjnego diagnostycznego badania krwi. Na co jednak należy zwrócić uwagę?
Żelazo: Wartości prawidłowe i odchylenia |
|||
|
|
Niedobór |
Wartości prawidłowe |
Nadmiar |
|
Ferrityna (ng/ml) |
30 |
30-300 |
> 1000 |
|
Transferryna (mg/dl) |
> 400 |
200 – 400 |
< 200 |
|
Nasycenie transferryny (%) |
16 |
16-45 |
> 45 |
Każdy, kto cierpi na niedobór żelaza, powinien zwrócić się o pomoc do osoby posiadającej specjalistyczną wiedzę w celu znalezienia przyczyny. Zgodnie z mottem „Poznaj swojego wroga”, zdecydowanie korzystne jest, aby wiedzieć, czy niedobór żelaza jest spowodowany złą dietą, ciężkim okresem, zmniejszonym wchłanianiem żelaza - lub nawet kilkoma czynnikami jednocześnie. Oprócz diety bogatej w żelazo (patrz tabela „Wegańskie produkty spożywcze z zawartością żelaza”), wchłanianie żelaza można zwiększyć za pomocą suplementu żelaza.
Leczenie niedoboru żelaza lub nawet niedokrwistości z niedoboru żelaza trwa zwykle od kilku tygodni do miesięcy. W przypadku długotrwałego przyjmowania żelaza zaleca się regularne laboratoryjne analizy diagnostyczne w celu zapewnienia odpowiedniej dawki.
Dzienna dawka żelaza zalecana w przypadku niedoboru żelaza różni się w zależności od osoby. Pracownik służby zdrowia może ocenić aktualny stan danej osoby i dopasować do niego rozsądnie dawkowany suplement żelaza.
Osoby, które mają problemy z wysokimi dawkami preparatów soli żelaza, mogą również spróbować szczęścia z niskimi dawkami specjalnych ekstraktów roślinnych (takich jak w MoFerrin® 21). W końcu, gdy występuje niedobór żelaza, nasz organizm jest w stanie zwiększyć jego wykorzystanie w jelitach. Badania potwierdziły, że łagodne dawki ziołowych suplementów żelaza mogą również osiągnąć pożądany efekt i stanowić skuteczną i dobrze tolerowaną alternatywę dla zwykłych soli żelaza w dużych dawkach.
Na rynku dostępne są różne suplementy żelaza zwalczające jego niedobór. Od tabletek żelaza po kapsułki, granulki, różne formy płynne i wiele innych. Podczas gdy niektórzy preferują smaczny sok z żelazem, inni wolą przyjmować żelazo w postaci kapsułek - higieniczne, praktyczne i bez smaku. Ponieważ suplementy diety przyjmowane są zazwyczaj przez kilka tygodni, należy zadbać o to, by wybrane preparaty nie zawierały żadnych zbędnych dodatków. Suplementy diety, które wykorzystują specjalne ekstrakty roślinne (takie jak w MoFerrin® 21) jako źródło żelaza, są również uważane za szczególnie łagodne i dobrze tolerowane.
* O badaniu BIOGENA Good Health Study
Badanie BIOGENA Good Health Study, w którym wzięło udział 1377 uczestników, jest najbardziej kompleksowym badaniem dotyczącym mikroskładników odżywczych, zdrowia i dobrego samopoczucia w Europie. Celem tego zakrojonego na szeroką skalę badania było nakreślenie aktualnego obrazu stanu zdrowia i stanu odżywienia populacji austriackiej oraz udowodnienie, że lepsza podaż mikroelementów jest nagradzana lepszym samopoczuciem fizycznym i psychicznym.
Niedobór żelaza upośledza funkcje organizmu zależne od żelaza. Podczas gdy hematopoeza nie jest jeszcze zaburzona na początku, zaawansowany „oczywisty” niedobór żelaza prowadzi do poważnych zaburzeń w hematopoezie.
Typowe objawy niedokrwistości z niedoboru żelaza (= anemii) to zmęczenie, bladość, zawroty głowy oraz spadek sprawności fizycznej i umysłowej. Objawy inne niż niedokrwistość występują częściej i wcześniej niż niedokrwistość z niedoboru żelaza, takie jak zmiany na skórze i paznokciach, wypadanie włosów, pieczenie języka lub podatność na infekcje.
Objawy wskazujące na niedobór żelaza (np. zmęczenie, problemy z koncentracją, spadek wydajności) mogą również wynikać z niedoborów innych składników odżywczych lub chorób. Diagnostyka laboratoryjna jest zatem niezbędna do wykrycia niedoboru żelaza.
Połączenie pokarmów bogatych w żelazo z tak zwanymi „wzmacniaczami żelaza” może poprawić wchłanianie żelaza w organizmie. Pokarmy zawierające witaminę C, witaminę A, kwasy owocowe, kwasy mlekowe lub aminokwasy zawierające siarkę działają jak wzmacniacze żelaza.
Niedobór żelaza jest zazwyczaj łatwy do wyleczenia. Oprócz diety bogatej w żelazo, suplementy żelaza mogą uzupełnić jego poziom.
