Cobre

¿Cuáles son las funciones del cobre en el cuerpo humano?

En los seres humanos, el cobre se almacena principalmente en el hígado y luego se libera en el cuerpo a través de la bilis según sea necesario. Su influencia en muchas funciones corporales se debe principalmente a que es un componente de varias enzimas. Se integra en los compuestos proteicos.

Estas enzimas también se denominan metaloenzimas. Las enzimas tienen un efecto catalizador: hacen posible ciertas reacciones y procesos bioquímicos en el cuerpo humano. El cobre también interviene en la respiración celular. Como también protege a las células del estrés oxidativo, este oligoelemento es un antioxidante. Los antioxidantes neutralizan los llamados radicales libres. Estas agresivas moléculas de oxígeno dañan las células con su alta reactividad. Esto conduce a procesos de oxidación, similares a la oxidación de los metales. Las partículas reactivas se asocian a enfermedades, así como a procesos de envejecimiento y degradación del cuerpo humano. Están causadas por la radiación UV, el tabaquismo, el estrés, una dieta desequilibrada y otros factores. El cobre, en combinación con otros antioxidantes como la vitamina C, la vitamina E y el selenio, puede proteger las células de los procesos oxidativos.

Por otra parte, un exceso de cobre puro en el propio cuerpo humano puede contribuir a la formación de radicales libres. Por lo tanto, cuando se trata del oligoelemento cobre, es muy importante la cantidad que se suministra al organismo.

La necesidad de cobre

La Sociedad Alemana de Nutrición (Deutsche Gesellschaft für Ernährung e. V. (DGE) establece las necesidades de cobre para adolescentes y adultos entre 1,0 y 1,5 mg al día. Algunos expertos en nutrición también consideran adecuadas unas necesidades de entre 2 y 4 mg. Es posible que las necesidades varíen de una persona a otra y en relación con las distintas circunstancias de la vida: por ejemplo, el estrés intenso hace que el organismo vacíe las reservas de cobre, sobre todo en el hígado, y que se introduzca más cobre en la sangre. Esto tiende a aumentar la necesidad general del oligoelemento. El zinc tiene un efecto negativo sobre la absorción del cobre en el intestino. Por lo tanto, la dieta en general también influye en la absorción y también en la utilización del cobre. Los niveles normales de cobre en sangre oscilan entre 74 y 131 µg/dl en adultos. En la orina, normalmente se excreta un máximo de 60 µg en 24 horas.

¿Muy poco cobre y demasiado cobre?

Aunque el cobre es importante para los seres humanos como oligoelemento, también es un metal pesado potencialmente tóxico. Por lo tanto, es importante que el cuerpo no absorba ni utilice demasiado o muy poco cobre. La evaluación de los niveles de cobre en el organismo humano se complica en parte por las enfermedades de almacenamiento de cobre presentes en algunas personas.
Algunas padecen un trastorno hereditario del metabolismo del cobre y almacenan demasiado cobre en el hígado y, posteriormente, en otras partes del cuerpo cuando se agota la capacidad de absorción del hígado.

La evaluación de los niveles de cobre en casos individuales también es difícil porque algunas enfermedades, así como el embarazo, pueden asociarse a niveles elevados de cobre. Estos niveles elevados no siempre son perjudiciales en estos casos. Para ello, deben tenerse en cuenta todas las circunstancias del caso individual. 

Las mediciones individuales de cobre en sangre pueden tener poca importancia. En este caso, el médico también debe estar bien versado en el tema del cobre, como los médicos ortomoleculares. Los médicos ortomoleculares están especializados en micronutrientes, sus efectos y sus necesidades.

Conclusión: El oligoelemento esencial cobre debe dosificarse con prudencia en los complementos alimenticios. Una deficiencia dietética de cobre es bastante rara debido a la amplia distribución del mineral en suelos y alimentos vegetales y animales. Sin embargo, no es imposible en una dieta poco equilibrada. En caso de duda, debe consultarse al médico antes de ingerir las necesidades diarias recomendadas de cobre a través de un complemento alimenticio. También podría recomendarse un análisis de laboratorio del contenido de cobre en el organismo.

El cobre desempeña un papel especialmente importante en los complementos alimenticios que quieren ofrecer un suministro completo de todos los minerales y oligoelementos que el organismo necesita. 

Los complementos alimenticios destinados a mejorar el aspecto de la piel y el cabello también suelen contener niveles bajos de cobre. Quienes toman dosis más altas de zinc con un complemento alimenticio durante la estación fría, por ejemplo, deben vigilar la influencia del contenido de cobre.