La nostra salute è strettamente legata ai nostri processi metabolici. Questi determinano quali componenti alimentari il nostro corpo è in grado di trasformare in energia. Altrettanto fondamentale è la capacità del nostro corpo di espellere in modo efficiente i prodotti finali del metabolismo che non possono essere utilizzati.
A cosa si pensa per prima cosa quando si sente il termine metabolismo? Forse si pensa innanzitutto che il metabolismo sia troppo lento e che quindi aumenti di peso più facilmente. Forse si pensa anche a problemi di metabolismo dovuti a disturbi digestivi. In effetti, nell'organismo umano sono costantemente in corso vari processi metabolici.
Il termine “metabolismo” indica tutti i processi biochimici che avvengono in un organismo vivente. Un metabolismo che funziona in modo ottimale ci mantiene vitali e possiamo sostenerlo a vari livelli.
Forse, come molte persone, associ il metabolismo principalmente alla digestione. Tuttavia, i due processi non sono completamente correlati.
Si può piuttosto dire che il metabolismo dipende dalla digestione. In altre parole, la digestione è il prerequisito essenziale per il metabolismo. Questo è facile da capire se si osservano i vari processi nello stomaco e nell'intestino:
lo stomaco e l'intestino sono i luoghi del nostro corpo in cui i nutrienti vengono scomposti nei loro componenti. I macronutrienti complessi come i carboidrati, ad esempio, vengono trasformati in zuccheri semplici, le proteine in amminoacidi e i grassi in acidi grassi. Il motivo di questi processi di trasformazione è che l'intestino può assorbire i nutrienti solo in forma scomposta. Dall'intestino possono quindi entrare nel sangue in forma sminuzzata. Qui vengono trasportati ulteriormente, ad esempio, a vari organi come il fegato.
Quando parliamo di metabolismo in generale, intendiamo tutti i processi biochimici che portano alla trasformazione delle sostanze alimentari e dei prodotti di degradazione. In realtà, ci sono diversi tipi di metabolismo in relazione ai componenti alimentari che vengono elaborati nel rispettivo segmento metabolico. Quindi ci sono:
Gli esperti distinguono anche un metabolismo minerale.
Il metabolismo può essere classificato anche in altri modi: il metabolismo costruisce o distrugge le sostanze attraverso le sue diverse funzioni metaboliche.
Quando le sostanze vengono costruite, si parla di anabolismo. Il metabolismo dei carboidrati, ad esempio, è in gran parte un metabolismo anabolico. In questo processo, le singole sostanze scomposte che sono entrate nel flusso sanguigno e nelle cellule dal cibo vengono riconvertite in molecole di amido nel fegato e nelle cellule muscolari. Queste molecole di amido vengono poi immagazzinate. Quando si parla di costruzione muscolare, si parla spesso di anabolismo. Questo si riferisce al fatto che le proteine vengono trasformate in tessuto.
Il catabolismo riguarda la degradazione dei prodotti metabolici. L'energia viene prodotta da queste parti metaboliche degradate e scomposte. Il corpo immagazzina i nutrienti attraverso le funzioni metaboliche in vari depositi e organi di stoccaggio come il fegato. Quando il corpo ha bisogno di energia, attinge a questi nutrienti immagazzinati, li scompone e li consuma. Ad esempio, l'amido immagazzinato nel fegato può essere convertito in energia.
Se il riciclaggio di varie sostanze nutritive non funziona più correttamente e una sostanza necessaria al corpo non viene più assorbita correttamente o non arriva nel posto giusto, si parla di un disturbo metabolico.
Le intolleranze alimentari sono in parte disturbi metabolici, perché a causa della mancanza di alcuni enzimi specifici, i componenti del cibo potrebbero non essere digeriti e assorbiti correttamente. I disturbi possono verificarsi nelle parti più diverse del metabolismo; quindi, anche il metabolismo dei grassi o dei minerali può essere disturbato.
Se si osservano più da vicino i disturbi metabolici, si nota che le varie funzioni metaboliche dipendono dalla presenza di altre sostanze. Ad esempio, vari enzimi sono responsabili della corretta digestione di componenti alimentari come il fruttosio o il lattosio. Se questi enzimi sono assenti, si verificano disturbi digestivi e, di conseguenza, anche disturbi metabolici. Nel diabete, l'ormone insulina non viene prodotto dal pancreas in quantità sufficiente o non viene prodotto affatto. Ciò significa che i carboidrati - i carboidrati sono zuccheri - non vengono più metabolizzati correttamente.
Forse senti e leggi anche ripetutamente che per perdere peso devi semplicemente stimolare il tuo metabolismo. Di quale metabolismo si tratta? In realtà, la risposta non è così semplice come sembra. Oltre alle sostanze menzionate per le funzioni metaboliche, c'è anche un metabolismo energetico. Si tratta di quanta energia consumiamo. Se su un alimento si trova un'indicazione calorica, questa si riferisce all'energia presente in quell'alimento.
Gli esseri umani hanno un certo metabolismo basale, che è l'energia che consumano a riposo. Inoltre, c'è anche il metabolismo che deriva dall'esercizio fisico. Se si vuole perdere peso, è necessario consumare più energia di quanta se ne assuma. Questo costringe il corpo ad attingere alle riserve esistenti e a utilizzarle per l'approvvigionamento energetico. È possibile stimolare il metabolismo? Di solito non è possibile aumentare o stimolare il metabolismo basale. Tuttavia, è possibile influenzare il metabolismo basale aumentando la massa muscolare. I muscoli consumano energia a riposo. Più muscoli significano un metabolismo basale più elevato. Il metabolismo basale umano può essere aumentato con più movimento, ad esempio attraverso lo sport, e quindi aumentare la domanda di energia.
La frutta come il mango o la papaia contiene enzimi che rafforzano la funzione digestiva e dovrebbero contribuire a una migliore combustione di energia. Anche il tè verde o il caffè dovrebbero aumentare la produzione di calore, che dovrebbe portare a un maggiore consumo di energia.
Nutrizionisti e medici stanno ancora studiando i dettagli di questi possibili effetti. Esperimenti di laboratorio suggeriscono che alcuni estratti vegetali o alcuni ingredienti isolati dagli alimenti in alta concentrazione possono avere un effetto positivo sulla combustione dei grassi.
Di norma, un cambiamento metabolico nell'organismo umano può essere ottenuto attraverso una combinazione di diversi fattori. Come descritto, più muscoli aumentano il metabolismo basale e quindi il dispendio energetico. I muscoli hanno bisogno di movimento, cioè di uno stimolo, e anche di proteine come materiale da costruzione per crescere. Se il corpo dispone di una quantità sufficiente di aminoacidi, l'esercizio fisico può avere un effetto positivo sulla crescita muscolare.
Poiché il metabolismo va oltre la semplice assunzione di componenti alimentari, anche l'aspetto della disintossicazione è molto importante per il metabolismo. Diverse sostanze vegetali e componenti alimentari possono sostenere il metabolismo nella sua funzione disintossicante. Anche questo aspetto gioca un ruolo, ad esempio, negli sforzi per perdere peso.
Se si fa più movimento, perché si fa più sport, nel corpo vengono rilasciate più sostanze che devono essere eliminate. Qui il fegato, i reni e la pelle hanno molto da fare. Un adeguato apporto di liquidi ha quindi anche un effetto sul metabolismo in generale. Inoltre, vari estratti vegetali possono aiutare il fegato e i reni nel loro lavoro.
Tutti i processi metabolici sono importanti per la nostra sopravvivenza e il nostro benessere. Chi vuole sostenere il metabolismo può iniziare dalla funzione digestiva. Soprattutto quando si tratta di perdere peso, è possibile concentrarsi su singole funzioni metaboliche come il metabolismo dei grassi.
L'equilibrio tra acidi e basi è di enorme importanza affinché tutti i processi metabolici e le funzioni del corpo possano svolgersi senza intoppi.
