Stress, attività sportive faticose e situazioni di vita particolari comportano un maggiore fabbisogno di aminoacidi. Se la quantità prodotta dall'organismo o assorbita attraverso gli alimenti non è sufficiente, è utile ricorrere agli integratori alimentari.
L’acqua e le proteine sono sostanze indispensabili alla vita, poiché nessun essere vivente può esistere senza di esse. Gli amminoacidi rappresentano le unità fondamentali delle proteine: ne bastano solo venti perché il nostro organismo possa sintetizzare tutte le proteine che produce autonomamente, dette proteine endogene.
Gli aminoacidi sono suddivisi in tre gruppi principali e la loro interazione è fondamentale per il corretto funzionamento del nostro organismo.
Un secondo gruppo è chiamato amminoacidi essenziali o indispensabili. Devono essere assunti con il cibo o, in caso di carenza, con preparati. Questi nove aminoacidi sono:
Un organismo sano è solitamente in grado di produrre alcuni dei 21 aminoacidi. Questo gruppo è quindi chiamato amminoacidi non essenziali o eliminabili. Tra questi vi sono:
Il loro nome scientifico potrebbe ingannare: Gli amminoacidi semi-essenziali o parzialmente eliminabili sono tutt’altro che irrilevanti. Gli aminoacidi di questo gruppo sono essenziali, soprattutto in situazioni di stress, in caso di stress fisico e mentale, in caso di lesioni e infezioni. L’arginina, la cisteina, la glutammina e la tirosina svolgono un ruolo importante nei neonati e negli adolescenti, ma anche nei pazienti con malattie metaboliche. Inoltre, questi aminoacidi sono necessari per garantire una produzione equilibrata e l'utilizzabilità di tutti gli aminoacidi.
Sono attualmente in fase di studio circa 400 amminoacidi non proteinogenici importanti per il metabolismo degli aminoacidi e la biosintesi proteica. Alcuni di questi servono al metabolismo (omosisteina), altri come neutrotrasmettitori (GABA) o ormoni (L-tirosina).
Le proteine che devono essere assunte attraverso la dieta provengono da prodotti di origine vegetale e animale. Le proteine animali sono spesso meglio utilizzate, perché nella loro composizione sono più simili alle nostre. Le proteine provenienti da fonti vegetali devono essere combinate o essere presenti in quantità più elevate nella nostra dieta per fornire sufficiente apporto al nostro organismo.
Ad eccezione di noci e semi, come quelli di zucca, canapa, sesamo, e degli oli da essi ricavati, le proteine di origine vegetale contengono generalmente meno grassi rispetto a quelle animali. Inoltre, sono ricche di sostanze fitochimiche (sostanze vegetali secondarie) che apportano diversi benefici alla salute. Le principali fonti di proteine e, quindi, di aminoacidi essenziali sono:
Legumi come ceci, soia, lenticchie
Noci e semi
Cereali (integrali)
Cavoli e altre verdure della stessa famiglia
Sebbene l’uovo di gallina rappresenti il riferimento standard per valutare la qualità e l’utilizzabilità delle proteine, non è la principale fonte proteica di origine animale. I formaggi a pasta dura – come l’emmentaler e il parmigiano – la carne rossa di manzo e di selvaggina, il pesce e i frutti di mare offrono una qualità proteica superiore rispetto alle uova.
Per riassumere, le migliori fonti di proteine animali sono:
Pesce e frutti di mare
Carne rossa
Formaggi a pasta dura
Pollame
Frattaglie
Ricotta (quark)
Una proteina è costituita da un numero sorprendente di amminoacidi, che può variare da circa 100 fino a oltre 22.000 unità. A seconda della fonte, i 21 amminoacidi si legano tra loro in sequenze diverse: questa disposizione specifica prende il nome di struttura primaria o sequenza amminoacidica. La struttura di ogni proteina è determinata geneticamente e conferisce a ciascun tipo proprietà e funzioni caratteristiche.
Gli amminoacidi possono combinarsi in modi differenti: due amminoacidi formano un dipeptide, tre un tripeptide, e catene fino a dieci amminoacidi vengono chiamate oligopeptidi. Le combinazioni che superano le dieci unità prendono invece il nome di polipeptidi.
Non solo la creazione di una sequenza di aminoacidi è un processo complesso, ma è anche la sintesi degli aminoacidi da altri aminoacidi. La cisteina è sintetizzata dalla metionina. Se l’organismo non è in grado di produrre tirosina dalla fenilalanina a causa della malattia metabolica, è necessario limitare l’apporto di fenilalanina attraverso il cibo e somministrare simultaneamente la tirosina.
Inoltre, l’aminoacido, che viene assorbito con la dieta, determina la quantità di proteine che l’organismo può produrre. Questo amminoacido più basso è chiamato amminoacido limitante. Una volta esaurita dai processi metabolici, non si forma più alcuna proteina corporea. Se un amminoacido non è completamente presente, la formazione di proteine è totalmente assente.
Questa limitazione è anche un processo molto sensibile, che spiega perché, attraverso un'alimentazione limitata o un'elevata esposizione a stress, malattie o sport ad alte prestazioni, il normale equilibrio degli aminoacidi può svanire.
Le proteine ingerite nel cibo vengono disgregate in aminoacidi nel duodeno e nell’intestino tenue: Sono il prodotto finale del processo digestivo. che entrano nel flusso ematico attraverso i villi dell’intestino e quindi nel fegato attraverso la vena porta. Qui vengono utilizzati per costruire le proteine del sangue e raggiungono così tutte le cellule del corpo.
Se il fegato, un organo importante per la conversione degli aminoacidi, non è più in grado di funzionare correttamente a causa di malattia, malnutrizione o abuso di alcol, ciò influisce sulla conversione degli aminoacidi.
Le proteine e gli amminoacidi svolgono numerose funzioni essenziali per il corretto funzionamento dell’organismo, tra cui:
Costruzione delle proteine endogene, cioè quelle prodotte direttamente dal nostro corpo
Sintesi di enzimi, ormoni e anticorpi
Rinnovamento e riparazione delle cellule e dei tessuti
Formazione della sostanza fondamentale di cartilagini, tessuto connettivo e pelle (costituzione della matrice dei tessuti)
Sostegno e protezione dei tessuti corporei, come pelle, capelli, unghie, ossa e tendini (funzione strutturale e meccanica)
Regolazione del bilancio idrico, grazie alla capacità di trattenere e trasportare acqua
Trasporto di sostanze nutritive e di ossigeno, in particolare attraverso l’emoglobina
Le proteine in eccesso possono essere utilizzate dall’organismo per produrre energia. Tuttavia, questo significa anche che, in caso di carenza proteica, può verificarsi una riduzione della disponibilità energetica.
D’altra parte, anche una carenza di carboidrati può alterare il metabolismo degli amminoacidi. In assenza di un adeguato apporto di glucidi, infatti, l’organismo tende a scomporre le proprie proteine per ottenere amminoacidi da convertire in glucosio, un processo noto come gluconeogenesi. Quando invece l’assunzione di carboidrati è sufficiente, il corpo può sintetizzare amminoacidi non essenziali a partire da carboidrati e grassi.
Un’alimentazione non equilibrata a base di prodotti industriali, diete drastiche o regimi poveri di carboidrati con apporto proteico insufficiente – anche a causa di proteine di bassa qualità biologica – può portare a una carenza energetica e a un insufficiente apporto di amminoacidi. Anche intolleranze alimentari, periodi di malattia o convalescenza, e soprattutto attività fisiche intense – come escursioni in montagna, allenamenti prolungati o sport agonistici – possono esaurire le riserve proteiche dell’organismo.
In queste situazioni può essere utile ricorrere a integratori di amminoacidi, sotto forma di miscele bilanciate o preparati singoli. Questi prodotti aiutano a riequilibrare l’apporto di amminoacidi essenziali e non proteogenici, contribuendo al normale funzionamento dell’organismo e al mantenimento del benessere generale.
In alcune situazioni – come periodi di intenso sforzo fisico, stress, malattia o convalescenza – può essere utile integrare l’alimentazione con integratori alimentari con amminoacidi per sostenere il metabolismo e favorire la rigenerazione dei tessuti. Gli integratori di amminoacidi sono disponibili in varie formulazioni, ad esempio in capsule o in bustine di polvere solubile, e aiutano a mantenere un apporto equilibrato di amminoacidi essenziali e semi-essenziali.
BIOGENA offre una gamma di preparati di alta qualità, sviluppati con particolare attenzione all’equilibrio e alla purezza delle miscele. Come, ad esempio, il Complesso di aminoacidi Formula B-Map® 12, capsule con complesso di aminoacidi premium, oppure polvere ad alto dosaggio con complesso attivo speciale per sportivi . Queste possono essere integrate facilmente nella routine quotidiana e rappresentano un valido supporto per chi desidera favorire la crescita muscolare, la rigenerazione o semplicemente mantenere il benessere generale.
Il valore biologico è un parametro utilizzato per valutare la qualità nutrizionale di una proteina. Esso indica quanto efficientemente le proteine introdotte con l’alimentazione possono essere convertite in proteine corporee. Una proteina con un alto valore biologico contiene tutti gli amminoacidi essenziali in proporzioni ideali, permettendo all’organismo di utilizzarli in modo ottimale per la sintesi proteica. Le fonti proteiche animali presentano in genere un valore biologico più elevato, mentre quelle vegetali possono essere carenti di uno o più amminoacidi essenziali. Questa mancanza può essere compensata integrando miratamente gli amminoacidi mancanti oppure combinando diversi alimenti con profili amminoacidici complementari, ad esempio cereali e legumi, per ottenere un valore biologico complessivo più alto.
