Aminoacidi
Stress, attività sportive faticose e situazioni di vita particolari comportano un maggiore fabbisogno di aminoacidi. Se la quantità prodotta dall'organismo o assorbita attraverso gli alimenti non è sufficiente, è utile ricorrere agli integratori alimentari.
Sostanze alla base della nostra vita
Classificazione degli aminoacidi
Aminoacidi essenziali
Un secondo gruppo è chiamato amminoacidi essenziali o indispensabili. Devono essere assunti con il cibo o, in caso di carenza, con preparati. Questi nove aminoacidi sono:
- Istidina
- Isoleucina
- Leucina
- Lisina
- Metionina
- Fenilalanina
- Treonina
- Triptofano
- Valina
Aminoacidi non essenziali
Un organismo sano è solitamente in grado di produrre alcuni dei 21 aminoacidi. Questo gruppo è quindi chiamato amminoacidi non essenziali o eliminabili. Tra questi vi sono:
- Alanina
- Asparagina
- Acido aspartico
- Acido glutammico
- Glicina
- Prolina
- Serina
- Selenocisteina
Amminoacidi semi-essenziali – i componenti speciali
Il loro nome scientifico potrebbe ingannare: Gli amminoacidi semi-essenziali o parzialmente eliminabili sono tutt’altro che irrilevanti. Gli aminoacidi di questo gruppo sono essenziali, soprattutto in situazioni di stress, in caso di stress fisico e mentale, in caso di lesioni e infezioni. L’arginina, la cisteina, la glutammina e la tirosina svolgono un ruolo importante nei neonati e negli adolescenti, ma anche nei pazienti con malattie metaboliche. Inoltre, questi aminoacidi sono necessari per garantire una produzione equilibrata e l'utilizzabilità di tutti gli aminoacidi.
Aminoacidi non proteinogenici
Sono attualmente in fase di studio circa 400 amminoacidi non proteinogenici importanti per il metabolismo degli aminoacidi e la biosintesi proteica. Alcuni di questi servono al metabolismo (omosisteina), altri come neutrotrasmettitori (GABA) o ormoni (L-tirosina).
Fonti di aminoacidi essenziali e semi-essenziali
Le proteine che devono essere assunte attraverso la dieta provengono da prodotti di origine vegetale e animale. Le proteine animali sono spesso meglio utilizzate, perché nella loro composizione sono più simili alle nostre. Le proteine provenienti da fonti vegetali devono essere combinate o essere presenti in quantità più elevate nella nostra dieta per fornire sufficiente apporto al nostro organismo.
Fonti di proteine vegetali
Le proteine vegetali contengono meno grassi delle proteine animali, ad eccezione di noci e semi come semi di zucca, canapa, sesamo e oli derivati. Possiedono sostanze vegetali secondarie che offrono benefici per la salute. I principali fornitori di proteine e quindi di aminoacidi essenziali sono:
- Legumi come ceci, soia, lenticchie
- Noci e semi
- Cereali (integrali)
- Tipi di cavolo
Fonti di proteine animali
Le uova sono la base di calcolo per l’utilizzo delle proteine, ma non sono i principali fornitori di proteine animali. Formaggi a pasta dura, come emmentaler e parmigiano, carne rossa di manzo e selvaggina, pesce e frutti di mare sono superiori alle uova. Altre fonti importanti sono:
- Fornitori principali: Formaggio duro, carne rossa, frutti di mare
- Pollame
- Interiora
- Quark
- Formaggio in fiocchi
Struttura degli aminoacidi
Una proteina è costituita dall'incredibile quantità diamminoacidi. I 21 aminoacidi sono collegati in ordine diverso, a seconda della fonte. Questa sequenza è detta struttura primaria o sequenza di amminoacidi. La struttura singola è geneticamente definita e rende ciascun tipo di proteina dotato di alcune proprietà.
Gli amminoacidi si legano tra loro. Questo può produrre catene di due aminoacidi (= peptidi), tre aminoacidi (= tripeptidi) e fino a dieci aminoacidi (= oligopeptidi). I polipeptidi sono composti di più di dieci amminoacidi.
Interazione degli aminoacidi
Non solo la creazione di una sequenza di aminoacidi è un processo complesso, ma è anche la sintesi degli aminoacidi da altri aminoacidi. La cisteina è sintetizzata dalla metionina. Se l’organismo non è in grado di produrre tirosina dalla fenilalanina a causa della malattia metabolica, è necessario limitare l’apporto di fenilalanina attraverso il cibo e somministrare simultaneamente la tirosina.
Inoltre, l’aminoacido, che viene assorbito con la dieta, determina la quantità di proteine che l’organismo può produrre. Questo amminoacido più basso è chiamato amminoacido limitante. Una volta esaurita dai processi metabolici, non si forma più alcuna proteina corporea. Se un amminoacido non è completamente presente, la formazione di proteine è totalmente assente.
Questa limitazione è anche un processo molto sensibile, che spiega perché, attraverso un'alimentazione limitata o un'elevata esposizione a stress, malattie o sport ad alte prestazioni, il normale equilibrio degli aminoacidi può svanire.
Gli aminoacidi e il loro ruolo nell’organismo
Le proteine ingerite nel cibo vengono disgregate in aminoacidi nel duodeno e nell’intestino tenue: Sono il prodotto finale del processo digestivo. che entrano nel flusso ematico attraverso i villi dell’intestino e quindi nel fegato attraverso la vena porta. Qui vengono utilizzati per costruire le proteine del sangue e raggiungono così tutte le cellule del corpo.
Se il fegato, un organo importante per la conversione degli aminoacidi, non è più in grado di funzionare correttamente a causa di malattia, malnutrizione o abuso di alcol, ciò influisce sulla conversione degli aminoacidi.
Cosa fanno gli aminoacidi? Le proteine o gli aminoacidi svolgono le seguenti funzioni:
- Formazione di proteine dell’organismo
- Formazione di enzimi, ormoni e anticorpi
- Rinnovamento della sostanza cellulare
- Sostanza di base della cartilagine, del tessuto connettivo e della cute
- Supporto e protezione
- Legame e trasporto idrico
- Trasporto di nutrienti, ossigeno, emoglobina
Carenza di carboidrati e proteine
Le proteine in eccesso contribuiscono alla produzione di energia. Ciò significa che, in assenza di proteine, può verificarsi una perdita di energia.
D’altro canto, anche la carenza di carboidrati può causare un’alterazione dell’equilibrio degli aminoacidi. In questo caso, le proteine corporee vengono scomposte e gli aminoacidi che ne derivano vengono utilizzati per produrre glucosio. Con un corretto apporto di carboidrati, l’organismo può produrre aminoacidi non necessari a partire da carboidrati e grassi.
Aumentato fabbisogno di amminoacidi
Una dieta a senso unico con prodotti di produzione industriale, diete ad alta riduzione di calorie, low carb con un basso apporto di proteine (anche in caso di assunzione di proteine di bassa qualità) o intolleranze a determinati alimenti sono spesso il motivo per cui l’organismo non dispone di energia sufficiente. Ma anche le prestazioni sportive, come il trekking in montagna, l'allenamento di diverse ore o gli sport ad alte prestazioni, richiedono la conservazione delle proteine. Lo stesso vale per affaticamenti particolari come stress, malattia e convalescenza.
In questi casi, gli aminoacidi possono essere utilizzati come integratori alimentari. Come miscela bilanciata o come preparati singoli, contribuiscono a un assorbimento equilibrato degli aminoacidi essenziali e degli aminoacidi non proteinogenici. In questo modo contribuiscono in modo significativo alle nostre funzioni corporee e al nostro benessere.
