Vitamine D chez les femmes : quel rôle pour les hormones, le cycle menstruel, la grossesse et la ménopause ?

Une référence, une touche-à-tout, une force de la nature : on peut donner bien des surnoms à la vitamine D. Une chose est sûre, elle occupe une place de choix dans votre organisme, car elle intervient dans de très nombreux processus. Fait intéressant : à proprement parler, la vitamine D n’est pas vraiment une vitamine, mais une hormone. Elle est en effet constituée des mêmes éléments de base que certaines hormones sexuelles, comme les œstrogènes.

Mais revenons à ses fonctions. La vitamine D contribue notamment à :

• maintenir vos muscles, vos os et vos dents en bonne santé

• assurer le bon fonctionnement de votre système immunitaire

• favoriser l’absorption du calcium et du phosphore

• soutenir le fonctionnement de votre thyroïde et l’équilibre de vos hormones

• vous aider à garder le moral et de l’énergie au quotidien.

Tout le monde bénéficie des bienfaits de la vitamine D, femmes comme hommes. À l’inverse, une carence en vitamine D peut avoir des conséquences pour chacun : elle peut affaiblir le système immunitaire et avoir des effets négatifs sur les muscles, les os, les dents et le bien-être général.

Certains indices suggèrent toutefois que la vitamine D pourrait jouer un rôle encore plus important chez les femmes. Ce micronutriment pourrait notamment intervenir dans les règles, la ménopause et d’autres aspects de la santé féminine. Voyons cela de plus près.

Les femmes peuvent donner la vie. Cela paraît simple, mais le fonctionnement du cycle menstruel est complexe, et les règles représentent chaque mois une véritable épreuve pour beaucoup d’entre elles. De nombreux facteurs peuvent influencer la longueur du cycle et la durée des règles : votre poids, le tabagisme ou encore le stress, par exemple. Des études suggèrent que votre taux de vitamine D pourrait également jouer un rôle. Les femmes ayant un faible taux de vitamine D présentent plus souvent un cycle irrégulier, des règles trop courtes ou trop longues, voire une absence de règles.

La façon dont la vitamine D intervient dans ces phénomènes n’est pas encore entièrement élucidée. Ce que nous savons à ce jour, c’est qu’elle participe directement à la production des hormones sexuelles féminines, les œstrogènes. Ceux-ci permettent à l’organisme de former la muqueuse utérine, qui est ensuite éliminée pendant les règles. Si votre organisme manque de vitamine D, votre taux de testostérone pourrait également augmenter. Des règles irrégulières ou absentes peuvent alors survenir. La vitamine D peut aussi entraîner un faible taux d’hormone antimüllérienne, et donc une diminution de la réserve d’ovocytes. Ce n’est pas une bonne nouvelle si vous souhaitez tomber enceinte. En bref : que vous vouliez soutenir votre équilibre hormonal, garder des règles régulières ou tomber enceinte, la vitamine D est un nutriment à prendre en compte.

Un cycle irrégulier peut être gênant, mais il peut aussi avoir un lien direct avec votre fertilité. Et si vous êtes déjà enceinte, la vitamine D joue-t-elle encore un rôle ? La réponse est oui.

Même si vos besoins quotidiens ne changent pas, il reste essentiel d’avoir suffisamment de vitamine D. En effet, le placenta comme les tissus du bébé possèdent des récepteurs à la vitamine D. Celle-ci joue aussi un rôle dans la division cellulaire : sans nouvelles cellules, une nouvelle vie ne peut pas se développer. La vitamine D participe également au métabolisme du calcium et du phosphore. Durant cette période particulière, elle contribue ainsi au maintien d’os et de dents normaux, au bon fonctionnement des muscles et à celui du système immunitaire.

Avec l’âge, de nouveaux défis de santé apparaissent. Nos os deviennent plus fragiles et le risque de maladies cardiovasculaires augmente. Les femmes sont particulièrement concernées, car leur organisme dispose de moins d’œstrogènes à partir de la ménopause.

Comment agir ? En veillant à avoir suffisamment de calcium et suffisamment de vitamine D. L’intestin a en effet besoin de vitamine D pour utiliser correctement le calcium. Ensemble, ces deux nutriments forment un duo de choc : ils renforcent le cœur et les vaisseaux, abaissent la tension artérielle et contribuent à prévenir l’ostéoporose ainsi que d’autres maladies.

Le soleil suscite chez beaucoup d’entre nous des sentiments positifs. Il nous fait penser à la lumière, à la chaleur et à la légèreté des journées d’été. La vitamine D agit dans le même esprit : elle favoriserait la bonne humeur et aiderait à chasser les idées noires.

Là encore, nous ne savons pas exactement par quel mécanisme la vitamine D produirait cet effet. Nous savons toutefois qu’elle est étroitement liée à la tryptophane hydroxylase, une enzyme qui joue un rôle majeur dans la production de sérotonine, souvent appelée « hormone du bonheur ».

Pour fabriquer la « vitamine du soleil », votre organisme a besoin de suffisamment de rayons UV. Le problème : en Europe, l’ensoleillement ne suffit souvent pas. Notre mode de vie actuel s’y ajoute : nous passons beaucoup de temps à l’intérieur et trop peu dehors. Cette combinaison peut faire baisser votre taux de vitamine D. Il est donc important de veiller consciemment à vos apports.

La Société allemande de nutrition recommande aux enfants, aux adolescents et aux adultes 20 µg, soit 800 UI de vitamine D par jour. Comme beaucoup de personnes ont déjà des apports insuffisants ou peuvent, pour d’autres raisons, avoir besoin de davantage de vitamine D, des doses plus élevées sont également possibles. La limite supérieure considérée comme sûre est de 100 µg, soit 4 000 UI par jour. Le mieux est d’en parler au préalable avec un professionnel de santé.

Une possibilité consiste à améliorer vos apports grâce à des aliments riches en vitamine D, notamment les poissons gras et certains champignons. L’alimentation ne suffit toutefois généralement pas, à elle seule, à couvrir l’ensemble des besoins : elle fournit en moyenne 10 à 20 % de la vitamine D dont dispose l’organisme.

La deuxième possibilité consiste à choisir un complément alimentaire de qualité. Pour la vitamine D, vous avez aujourd’hui le choix entre différentes formes : gouttes ou gélules, vitamine D seule ou associée à d’autres nutriments.

Pourquoi choisir une association ? Tout simplement parce que la vitamine D est liposoluble : l’associer à une huile peut favoriser son absorption. Vous pouvez également opter pour une formule qui tient compte des cofacteurs intervenant dans son métabolisme, notamment le calcium, le magnésium, le bore et la vitamine K2.

« Les diamants sont les meilleurs amis des femmes », chantait Marilyn Monroe. Mais devinez quoi ? La vitamine D aussi ! Pourquoi ? Parce que ce micronutriment peut soutenir la santé des femmes à bien des égards : des os et des dents jusqu’aux hormones, au cycle menstruel et à la fertilité. À l’approche de la ménopause, elle peut notamment aider à protéger vos os contre des maladies comme l’ostéoporose et contribuer à préserver la santé du cœur, des vaisseaux et du système immunitaire. Une bonne raison de veiller à vos apports !