Vitamines et minéraux : des éléments importants pour notre santé

À l’inverse des « macronutriments » (= graisses, glucides, protéines), les vitamines ne sont pas utilisées comme éléments constitutifs ou pour la production d’énergie. Elles font plutôt office de produits auxiliaires et de matières premières dans notre organisme pour remplir des tâches importantes dans le métabolisme. Les vitamines sont par exemple impliquées dans la croissance, la formation et la préservation de différents tissus et dans la protection des cellules contre le stress oxydatif, ainsi que dans la production d’énergie.

Comme leur nom l’indique, les vitamines liposolubles ne sont solubles que dans les milieux gras. Cela signifie qu’un support gras doit toujours être présent dans le corps pour l’assimilation. Ce n’est qu’ainsi que les vitamines dans l’intestin peuvent être empaquetées dans des graisses et transportées vers les tissus.

Notre corps peut stocker des vitamines liposolubles en grande quantité. Le foie et les dépôts de graisse par exemple sont des réserves importantes de vitamines. Notre organisme peut puiser les quantités nécessaires dans ces réserves quand nous ne prenons pas toutes les vitamines chaque jour.

Tandis que les vitamines A et D peuvent être synthétisées par notre organisme, les vitamines E et K doivent être apportées par l’alimentation quotidienne.

La vitamine A est un nutriment essentiel pour la vision qui contribue à la préservation d’une vision normale. En outre, la vitamine A est centrale pour de nombreux processus métaboliques, comme par ex. le métabolisme du fer ou la spécialisation cellulaire. Elle est également importante pour préserver une peau normale, muqueuses comprises, et contribue au bon fonctionnement du système immunitaire. La vitamine A joue également un rôle essentiel dans le renouvellement des globules rouges et des défenses immunitaires.

La vitamine D est importante pour le corps humain, car elle assume d’innombrables fonctions dans l’organisme. Elle contribue au maintien des os et des dents ainsi qu’à une fonction musculaire normale. La vitamine D joue aussi un rôle dans l’assimilation du calcium et du phosphore issu de l’alimentation. Il soutient en outre le bon fonctionnement du système immunitaire.

La vitamine E joue un rôle décisif dans la protection des cellules. De par sa capacité à protéger les cellules du stress oxydatif, la vitamine E peut protéger les parois cellulaires et autres structures du corps.

La vitamine K est l’abréviation de Koagulationsvitamin, « vitamine de la coagulation », nom donné à cause de son effet sur le maintien de la coagulation sanguine. Elle est également impliquée dans la formation de substances jouant un rôle dans le métabolisme osseux et la minéralisation des os. Elle contribue ainsi à la préservation d’une ossature normale.

Les vitamines hydrosolubles se répartissent dans toutes les zones du corps contenant de l’eau, par exemple dans le sang ou dans les espaces intercellulaires. À l’inverse des vitamines liposolubles, elles ne peuvent pas être stockées dans l'organisme à l’exception de la vitamine B12. C’est pourquoi elles doivent continuellement être présentes dans l’alimentation. 

La vitamine B ou les vitamines du complexe B (thiamine (B1), riboflavine (B2), niacine, acide pantothénique, vitamine B6, biotine, acide folique, vitamine B6 et vitamine B12) sont nécessaires dans le corps pour garantir la mise à disposition de l’énergie et le bon fonctionnement du système nerveux. En plus du fonctionnement des cellules nerveuses, elles soutiennent également notre psychisme et prennent en charge d’autres tâches dans le corps. Les vitamines B1 et B2 contribuent au fonctionnement normal du système nerveux. La biotine, le folate et d’autres vitamines contribuent à une fonction psychique normale. Les vitamines B2, B6 et B12 soutiennent le métabolisme énergétique et contribuent à diminuer la fatigue et l’épuisement.

La vitamine C est principalement connue pour son travail dans le système immunitaire. Elle peut toutefois faire beaucoup plus et est impliquée dans de nombreux autres processus corporels : Cette vitamine hydrosoluble favorise ainsi la fonction normale des vaisseaux sanguins de par son rôle dans la formation de collagène. Elle est en outre également importante pour notre système de protection antioxydant : La vitamine C contribue à protéger les cellules du stress oxydatif et stimule la régénération de la forme réduite de la vitamine E. 

La biotine remplit également de nombreuses fonctions dans le corps, elle contribue entre autres au maintien d'une peau et de cheveux normaux. La biotine joue un rôle important dans de nombreux processus métaboliques tels que le système nerveux, le métabolisme énergétique ou le métabolisme des macronutriments. 

L’acide folique est impliqué dans un certain nombre de processus métaboliques de l’organisme. Il joue un rôle important dans la division cellulaire, la formation des globules sanguins et la croissance du tissu maternel. C’est pourquoi l’acide folique est particulièrement important pour la grossesse. L’acide folique est contenu dans les aliments végétaux et animaux, mais celui issu des animaux est mieux assimilé par l'organisme.

À l’inverse de la plupart des autres vitamines, la niacine peut être produite par l'organisme lui-même à partir du tryptophane, un acide aminé. En tant qu’élément constitutif d’enzymes importants, il joue un rôle essentiel dans le métabolisme énergétique et la réduction de la fatigue et de l’épuisement. Cette vitamine favorise de plus la préservation d’une peau et de muqueuses normales.

L’acide pantothénique contribue à un métabolisme énergétique normal. Il stimule les performances mentales et est en outre impliqué dans la synthèse et le métabolisme normaux des hormones stéroïdiennes, de la vitamine D et de certains neurotransmetteurs. 

Les minéraux sont des nutriments anorganiques que notre corps ne peut pas fabriquer lui-même et qu’il faut donc absorber par l’alimentation. Tous les minéraux sont anorganiques. Cependant, ils ne sont jamais présents dans la nature en tant que tels, mais toujours dans un composé. Ils peuvent également être associés à des acides organiques. Par exemple le citrate de calcium est la liason d'un acide organique (acide citrique) au calcium, pour produire un «minéral organique». Les minéraux jouent un rôle central dans de nombreux processus physiologiques. Les macroéléments tels que le calcium, le magnésium et le potassium sont nécessaires en grande quantité et contribuent à la santé osseuse, à la fonction musculaire et nerveuse et à la régulation de l’équilibre hydrique.

Les oligo-éléments tels que le fer, le zinc et le sélénium ne sont certes nécessaires qu’en faibles quantités, mais ils sont d’une importance capitale. Le fer favorise le transport de l’oxygène dans le sang, le zinc renforce le système immunitaire et le sélénium est un antioxydant qui protège les cellules contre les dommages. Un rapport équilibré entre ces minéraux et ces oligo-éléments est essentiel pour maintenir la santé et le bien-être, c’est pourquoi une alimentation variée et riche en nutriments est indispensable.