Osteoporose – Ursachen, Symptome & Prophylaxe

Osteoporose ist eine Knochenerkrankung, bei der die Dichte, Qualität und Festigkeit des Knochens vermindert ist. Ein gewisser Verlust an Knochendichte ist ab einem bestimmten Alter normal und sogar natürlich. Bei Osteoporose (= Knochenschwund) und ihrer Vorstufe, der Osteopenie, baut sich die Knochensubstanz jedoch in einem verstärkten Maße ab. Die Knochen verlieren an Dichte und Stabilität – das Risiko eines Knochenbruchs (= Fraktur) steigt.

Vereinfacht gesagt beschreibt der Begriff Osteopenie ein Zwischenstadium zwischen dem gesunden Knochen und der Osteoporose. Bereits in diesem Stadium ist die Knochendichte im Vergleich zum normalen Knochen geringer, es handelt sich aber auch noch nicht um Osteoporose. Wichtig zu wissen: Eine Osteopenie muss nicht zwangsläufig in einer Osteoporose enden.

Die Knochendichte wird meist durch spezielle Röntgenverfahren an der Wirbelsäule und der Hüfte ermittelt. Ist die Knochendichte für das Alter zu niedrig, liegt – je nach Stärke der Abweichung – entweder eine Osteopenie oder bereits eine Osteoporose vor. Dann besteht Handlungsbedarf.

Osteoporose kann man nicht fühlen oder anhand anderer Symptome schnell selbst erkennen. Der Verlust an Knochenmasse tritt aber unweigerlich ein und kann durch spezielle Knochendichtemessungen frühzeitig erkannt und zu einem gewissen Grad abgefangen werden. Wie so oft spielen u.a. auch die Gene eine Rolle. Besonders wachsam sollte man sein, wenn die eigenen Eltern betroffen sind – also, wenn sie einen deutlichen Rundrücken aufweisen, viel an Körpergröße verloren oder bereits einen Oberschenkelhalsbruch erlitten haben.

Mögliche Osteoporose-Symptome

• Knochenschmerzen

• Rückenschmerzen

• Rundrücken (Witwenbuckel)

• Osteoporose-Bäuchlein

• Größenverlust

• Frakturen (z.B. Oberschenkelhals, Wirbelkörper)

• Verzögerte Frakturheilung

Wenn man nach den Ursachen einer Osteoporose fragt, so würden viele sich einen eindeutig erkennbaren Grund wünschen – sei es ein Nährstoffmangel, ein Medikament oder die genetische Veranlagung. In der Regel spielen jedoch mehrere Ursachen der Osteoporose in die Karten.

Mediziner unterscheiden zwischen primärer und sekundärer Osteoporose. Von einer primären Osteoporose spricht wann, wenn sich die Erkrankung ohne erkennbare Ursache entwickelt hat. Im Gegensatz dazu entsteht die sekundäre Osteoporose in Folge einer Grunderkrankung, wie z.B. einer Hormonstörung, einer Schilddrüsenüberfunktion oder einer chronischen Magen-Darm-Erkrankung verursacht.

Bestimmte Faktoren im Lebensstil, aber auch Erkrankungen oder spezielle Medikamente können ursächlich zur Entstehung von Osteoporose beitragen.

Ernährung & Lebensstil:

• Bewegungsarmut

• Genetische Veranlagung

• Calciumarme Ernährung

• Vitamin-D-Mangel

• Übermäßiger Alkoholkonsum

• Übermäßiger Nikotinkonsum

• Östrogenmangel (z.B. Wechseljahre, spätes Einsetzen der Pubertät, Entfernung der Eierstöcke)

• Chronisches Untergewicht, Essstörungen 

Bestimmte Erkrankungen, wie z.B.:

• Magen-Darm-Erkrankungen (z.B. gestörte Nährstoffverwertung, Magenverkleinerung, chronisch entzündliche Darmerkrankungen)

• Rheumatische Erkrankungen

• Nebenschilddrüsenüberfunktion

• Typ-1-Diabetes

• Niereninsuffizienz

• Bauchspeicheldrüsenschwäche

• Leberzirrhose

Bestimmte Medikamente, wie z.B.:

• Glukokortikoide (Cortison)

• Antidepressiva

• Protonenpumpenhemmer (Magenschutz)

• Heparin-Langzeittherapie

• Überdosierte Schilddrüsenhormone

Für Frauen wird es mit dem Einsetzen der Wechseljahre um das 50. Lebensjahr dramatisch, denn im Wechsel schnellt die Abbaurate der Knochen hoch. Warum? Die Produktion weiblicher Geschlechtshormone in den Eierstöcken lässt nach und mit den Östrogenen fällt ein wesentlicher Impuls weg, der den Knochenabbau hemmt.

Liegt die altersbedingte Abnahme der Knochendichte jüngerer Menschen im Durchschnitt bei jährlich 1,5 %, so erhöht sich diese nach der Menopause auf bis zu 5 %. In dieser Zeit kann eine Knochendichtemessung sehr sinnvoll sein. Denn wird eine Osteoporose oder die Vorstufe Osteopenie rechtzeitig erkannt, kann noch gegengesteuert werden.

Osteoporose ist bei weitem keine reine „Frauenkrankheit“. Männer sind wesentlich häufiger betroffen, als allgemein angenommen wird. Neben der Vererbung ist auch der „typisch männliche“ Lebensstil mit einigen Risikofaktoren verbunden. So ist Osteoporose bei Männern auf ungesunde Ernährungsgewohnheiten, übermäßigen Alkoholkonsum, Bewegungsmangel und Rauchen zurückzuführen.

Robuste Knochen sind ein Langzeitprojekt, in das es sich lohnt zu investieren – eine ausgewogene, Ernährung mit hohem Anteil an Obst und Gemüse, die ganzjährige gute Versorgung mit Vitamin D sowie regelmäßige körperliche Aktivität bis ins hohe Alter bilden hierfür die Grundlage. Zudem gilt: Maßnahmen, die dazu beitragen, einer Osteoporose vorzubeugen, sind auch bei bereits bestehender Osteoporose ein wichtiger Teil der Therapie. 

Fazit: Osteoporose ist ein stiller Dieb, den man nur mit einer Knochendichtemessung „niet- und nagelfest“ machen kann. Wenn die Knochendichte von der Norm abweicht, sollten Sie aktiv werden – besser früher als später – um möglichen schwerwiegenden gesundheitlichen Problemen im späteren Leben vorzubeugen.