Kaliummangel: Ursachen, Anzeichen, Folgen und wie du ihn behebst

Elektrolyte wie Kalium sind, vereinfacht gesagt, Mineralstoffe mit einer elektrischen Ladung. Diese Spannung zwischen Zelle und Zwischenraum ist entscheidend, damit die Stoffwechselprozesse in deinem Körper reibungslos ablaufen können. Das meiste Kalium befindet sich dabei innerhalb deiner Körper- und Muskelzellen, teils kommt es darüber hinaus in der Leber, in den Knochen sowie in den roten Blutkörperchen vor.

Kalium ist ein Tausendsassa – und zählt daher zu den wichtigsten Elektrolyten. Dein Körper benötigt es für eine Reihe an Aufgaben:

• Energiestoffwechsel: Kalium spielt eine große Rolle beim Eiweiß- und Kohlenhydratstoffwechsel – und sorgt daher auch dafür, dass Zellen wachsen.
• Wasserhaushalt: Dieser Elektrolyt reguliert den Wasserhaushalt deines Körpers und schützt deine Zellen vor dem Austrocknen.
• Säure-Basen-Balance: Dieser Mineralstoff ist mitverantwortlich, dass dein Säure-Basen-Gleichgewicht aufrechterhalten bleibt und sich ein gesunder pH-Wert ergibt.
• Herz- und Muskelfunktion: Dein Körper greift auf Kalium zurück, um Nervenimpulse optimal weiterleiten sowie Muskeln zusammenziehen zu können.
• Blutdruck: Der Elektrolyt ist für die Regulierung des Blutdrucks bedeutsam.
• Nervenstärkung: Ohne diesen Mineralstoff finden erregte Nervenzellen nicht in einen Ruhestand zurück – Kalium stärkt also auch deine Nerven.

Die schlechte Nachricht: Dein Körper kann Kalium, wie auch alle anderen Mineralstoffe, nicht selbst herstellen. Doch: In der Regel lässt er sich mithilfe einer ausgewogenen Ernährung ausreichend damit versorgen. Trotzdem kann in manchen Fällen ein Kaliummangel entstehen. Zu den häufigsten Ursachen zählen:

• Intensives Schwitzen
• Starke körperliche Belastung
• Zu geringe Flüssigkeitsaufnahme (vor allem bei älteren Menschen)
• Einnahme von entwässernden Medikamenten
• Einnahme von Abführmitteln
• Erkrankungen mit längerem Durchfall und Erbrechen
• Hormonstörungen
• Essstörungen wie Magersucht und Mangelernährung
• Herzerkrankungen
• Nierenstörungen
• Alkoholmissbrauch
• Diabetes mellitus

Als normal gilt ein Wert zwischen 3,6 und 5,4 Millimol Kalium pro einem Liter Blut. Von einem leichten Kaliummangel spricht man, wenn die Konzentration unter 3,2 Millimol pro Liter fällt. Ist dein Kaliumwert zu niedrig, so kann sich dies durch einige Symptome bemerkbar machen. Das Problem: Viele Beschwerden sind dabei unspezifisch und können auch auf andere Störungen hinweisen. Bei einem Verdacht solltest du daher einen Arzt aufsuchen und ein Blutbild erstellen lassen.

Auf einen Kaliummangel können folgende Symptome hindeuten: 

• Eine schnell ermüdende und geschwächte Muskulatur
• Konzentrationsstörungen
• Nervosität
• Kaum Appetit
• Verminderte Darmtätigkeit mit Verstopfung
• Bauchschmerzen
• Kopfschmerzen
• Schwindel
• Trockene Haut mit höherer Neigung zu Akne
• Wundheilungsstörungen
• Funktionsstörungen des Herzens
• Schlafstörungen
• Bluthochdruck
• Übersäuerung des Körpers

Da diese Symptome sehr unspezifisch sind, solltest du bei Verdacht auf einen Mangel den Arzt oder die Ärztin deines Vertrauens aufsuchen, um eine Blutanalyse durchführen zu lassen.

Ein kurzfristiger Kaliummangel kann in der Regel rasch behoben werden. Muss dein Körper jedoch über einen längeren Zeitraum hinweg mit zu wenig Kalium auskommen, können schwerwiegende Folgen entstehen. Als besorgniserregend gilt hierbei ein Wert von weniger als 3,5 Millimol pro Liter, Werte unter 2,5 Millimol pro Liter gelten als Notfall. Vor allem das Herz, deine Muskeln und der Magen-Darm-Trakt leiden darunter. Ärzte greifen in Notfällen daher zu Medikamenten oder Infusionen, die Kalium enthalten.

Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung empfiehlt für Erwachsene und Jugendliche zirka 4000 mg Kalium pro Tag. Verschiedene Bedingungen wie Bluthochdruck oder andere Risikofaktoren können jedoch dazu führen, dass du mehr davon brauchst. Bei bestimmten Vorerkrankungen, vor allem der Nieren, sollte Kalium nur in Rücksprache mit einer Ärztin oder einem Arzt ergänzt werden.

Gute Kaliumquellen

Eine abwechslungsreiche Ernährung ist bei einem Kaliummangel Trumpf und kann diesem auch vorbeugen. Gute Kaliumquellen sind:

• Hülsenfrüchte
• Kartoffeln
• Getreideprodukte
• Gemüse (vor allem Grünkohl, Brokkoli, Avocados, Karotten, Spinat)
• Pilze
• Obst (vor allem Bananen, Aprikosen, Honigmelone, Beeren) und Trockenobst
• Fisch (vor allem Forelle und Seelachs)
• Nüsse (vor allem Haselnüsse, Cashewkerne, Erdnüsse, Mandeln)
• Milchprodukte
• Haferflocken
• Bitterschokolade mit hohem Kakoanteil (in Maßen genossen)

Ergänzend dazu können Nahrungsergänzungsmittel den Bedarf decken.

Auf Kalium wird nicht selten vergessen. Meist drängen sich andere, bekanntere Mineralstoffe, wie Magnesium oder Calcium, in den Vordergrund. Dabei ist auch Kalium überlebenswichtig – von einer ausreichenden Versorgung profitiert dein gesamter Körper, vom Herzen über die Nerven bis hin zur Verdauung. Achte daher auf eine ausgewogene Ernährung, die genügend Kalium enthält. Bei Bedarf kannst du, begleitend dazu, auf Nahrungsergänzungsmittel zurückgreifen.