Ashwagandha: Wirkung & Co. der Schlafbeere unter der Lupe

Ashwagandha (Withania somnifera) ist ein faszinierendes Nachtschattengewächs, das seinen Ursprung im afrikanischen und asiatischen Raum hat und bereits in der traditionellen ayurvedischen Kultur genutzt wurde. Die auch als Winterkirsche, Schlafbeere oder indischer Ginseng bekannte Pflanze hat sich im Laufe der Zeit bis nach Südeuropa, auf die Kanaren und Kapverden ausgebreitet, wo sie heute in sonnigen Regionen gedeiht.

Seit mehreren tausend Jahren wird Ashwagandha besonders für ihre unterstützende Wirkung bei Stress geschätzt. Sie hilft beim Einschlafen und schärft die natürliche Widerstandskraft gegenüber Stressoren – Eigenschaften, die in unserer modernen Zeit wertvoller erscheinen als je zuvor.

Ihre mint- bis olivgrünen, eiförmigen Blätter mit samtweicher Unterseite und die leuchtend roten Beeren, die sich zwischen Juli und September aus unscheinbaren glockenförmigen Blüten entwickeln, machen sie zu einer wahren Augenweide.

Wer beim Wort Ashwagandha und dem Beinamen „Königin des Ayurveda“ märchenhafte Bilder mit indischem Genre vor Augen hat, der wird von der ursprünglichen Bedeutung etwas überrascht sein. Im altindischen Sanskrit bedeutet Ashwagandha nämlich „Geruch eines Pferdes“ – ein Name, den die Pflanze vermutlich ihrem charakteristischen Duft zu verdanken hat. Manche Ayurveda-Kundige sehen darin auch einen Hinweis, dass die Pflanze „den Hengst in uns wecken kann“. Doch das ist nicht der einzige gesundheitliche Nutzen, den Ashwagandha zu bieten hat.

• Stress reduzieren

• Schlafqualität verbessern

• Konzentration fördern

• Immunsystem unterstützen

• Blutdruck senken

• Stoffwechsel positiv beeinflussen

• Muskelaufbau ankurbeln

• Hormonhaushalt ausgleichen

• Libido steigern

• Beschwerden in den Wechseljahren lindern

Die Hauptaufgabe von Ashwagandha ist die Reduktion des Stressempfindens durch die Senkung des Cortisolspiegels. Als sogenanntes Adaptogen eignet es sich also zum Ausgleich von Stress im Alltag.

Im Ayurveda wird Ashwagandha bereits seit Jahrtausenden zur Unterstützung von Vitalität und Wohlbefinden sowie zur Stärkung der Lebenskraft und Pflege der emotionalen Balance eingesetzt. Die Schlafbeere fördert unsere Anpassungsfähigkeit, schärft die Widerstandskräfte gegen Stress und verhilft Stressgeplagten zu innerer Ruhe. Dass Ashwagandha hält, was sie verspricht, bestätigen mittlerweile auch Studien.

Schlafstörungen sind ein ausgeprägtes Phänomen unserer modernen Zeit. Doch gibt es auf moderne Fragestellungen, wie so oft im Leben, traditionelle Antworten. Die deutsche Benennung Schlafbeere und der lateinische Artname somnifera (einschläfernd) lassen erahnen, dass Ashwagandha zum Schlafen einlädt. Der beruhigende Effekt geht vermutlich auf den Einfluss von Ashwagandha auf das GABA-System zurück.

Konkret senkt Ashwagandha den Spiegel des Stresshormons Cortisol und macht es somit einfacher, nachts zu entspannen. Das fördert ein schnelles Einschlafen und einen erholsameren Schlaf.

Stress belastet den Körper - hier ist auch das Immunsystem mit eingeschlossen. Ashwagandha kann Stress reduzieren und somit indirekt auch die Immunfunktion unterstützen. Zu diesem Ergebnis kam auch eine aktuelle randomisierte, placebokontrollierte Doppelblindstudie, in der die 30-tägige Einnahme von 60 mg Ashwagandha-Extrakt das Immunprofil gesunder Erwachsener verbesserte.

Das psychische Wohlbefinden profitiert ebenfalls von einer Stressreduktion, da es einfacher wird, Belastung und Entspannung in einer Balance zu halten.

Alltägliche Ängste können das psychische Wohlbefinden beeinträchtigen und subtilen Stress verursachen. Ashwagandha kann somit auch bei Angstzuständen unterstützend wirken.

Das Stresshormon Cortisol wirkt sich im Übermaß negativ auf die Sexualhormone aus. Diese sind jedoch besonders wichtig für den Muskelaufbau. Ashwagandha kann somit auch indirekt den Muskelaufbau unterstützen.

Die Schlafbeere verspricht nicht nur Unterstützung bei Hormonschwankungen und in den Wechseljahren, sondern soll auch die Libido steigern. Was Frauen bei der Einnahme beachten sollten und welche erstaunlichen Effekte die ayurvedische Wurzel noch haben kann, lesen Sie hier.

Führt Ashwagandha tatsächlich zu unerwünschter Gewichtszunahme oder handelt es sich nur um ein hartnäckiges Gerücht? Folgender Artikel klärt auf, wie das beliebte Adaptogen auf den Stoffwechsel wirkt und warum es bei vielen sogar das Gegenteil bewirken kann. Ein aufschlussreicher Blick darauf, wie die "indische Schlafbeere" durch Stressreduktion, verbesserte Stoffwechselbalance und die Unterstützung gesunden Muskelaufbaus zum allgemeinen Wohlbefinden beitragen kann.

Obwohl Ashwagandha im Deutschen als "Winterkirsche" oder "Schlafbeere" bekannt ist, sind es nicht die Früchte, die in Gesundheitsfragen Anwendung finden. Diese Früchte sehen zwar verlockend aus und erinnern an Physalis, sind aber wegen ihres hohen Alkaloidgehalts ungenießbar.

Stattdessen konzentrieren sich Ashwagandha-Anhänger:innen im Westen auf die Wurzel der Pflanze, die unter der Erde wächst. Diese dicke, weißlich bis bräunliche Wurzel enthält nämlich eine interessante Mischung aus sekundären Pflanzenstoffen (z.B. Withanolide).

Im Ayurveda wird überdies sogar die ganze Pflanze verwendet, um das volle Spektrum an aktiven Inhaltsstoffen zu nutzen. Die wertvollen Withanolide, die für die ausgleichenden (=adaptogenen) Eigenschaften von Ashwagandha verantwortlich sind, finden sich nämlich in der gesamten Pflanze.

Die moderne Wissenschaft zeigt hierbei besonderes Interesse an den natürlichen Withanoliden Withanolid A, Withaferin A und Withanolid D. Darüber hinaus liefert die Pflanze weitere sekundäre Inhaltsstoffe wie Saponine, Gerbstoffe und Flavonoide sowie reichlich Eisen.

Ashwagandha gibt es sowohl als Tee und Extrakt als auch in Kapsel- oder Pulverform. Um damit positive Effekte zu erzielen, sollten Sie es konsequent einnehmen. Doch Achtung: Für die genaue Dosierung gibt es bislang noch keine festgelegten Grenzwerte. Halten Sie sich daher unbedingt an die Angaben des Herstellers.

Werdende Mütter und stillende Frauen sollten vor der Einnahme der Ashwagandha-Wurzel ihren Arzt konsultieren. Auch Menschen, die Schilddrüsenmedikamente verwenden oder Beruhigungsmittel einnehmen, sollten vor der Einnahme ihren Arzt zurate ziehen.

Damit Ashwagandha ihren gewünschten Effekt entfalten kann, ist das richtige Timing gefragt. Um in den Genuss des stressabschirmenden Effekts der Schlafbeere zu kommen, sollte Ashwagandha idealerweise vor einer Mahlzeit eingenommen werden. Wer abends schwer in den Schlaf findet und Ashwagandha als eine Art „Schlafmännlein“ verwenden möchte, der sollte die Schlafbeere vor dem Schlafengehen verzehren.

Bei Dosierungsfragen hält man sich am besten an die Empfehlung vertrauenswürdiger Hersteller oder einer Expertin bzw. eines Experten. Die empfohlenen Mengen liegen hierbei in der Regel zwischen 400 mg und 600 mg Ashwagandha täglich.

Gut Ding braucht Weile. Wie viele Naturstoffe, braucht auch Ashwagandha wenige Tage bis einige Wochen, bis sie spürbar wirkt.

Die Wirkung von Ashwagandha entfaltet sich individuell und in verschiedenen Phasen: Während manche Menschen bereits nach der ersten Einnahme eine entspannende Wirkung spüren, zeigen sich die vollständigen gesundheitlichen Vorteile meist erst nach regelmäßiger Einnahme über mehrere Wochen bis Monate. Entscheidend für die Wirkungsdauer sind dabei Faktoren wie Dosierung, und individuelle körperliche Voraussetzungen. Die ersten positiven Effekte wie verbesserter Schlaf, reduzierter Stress oder gesteigerte Konzentration bemerken viele Menschen nach etwa 4-8 Wochen regelmäßiger Einnahme. Für optimale Ergebnisse empfiehlt sich die konsequente Einnahme zur gleichen Tageszeit, wobei die Wirkung dann meist mehrere Stunden bis zu einem ganzen Tag anhält.

Wer Ashwagandha in Premiumqualität sucht, der wird bei BIOGENA fündig. BIOGENA Ashwagandha Fusion Complete enthält nicht nur hochqualitativen Withania-somnifera-Extrakt aus der Wurzel, sondern auch den Extrakt aus der gesamten Pflanze und erreicht damit einen hohen Withanolid-Gehalt von insgesamt 35 mg. So hat man es leicht, sich auf nutritivem Wege eine kleine Atempause zu verschaffen und die innere Balance wiederzufinden.

Noch eine Stufe weiter geht BIOGENA Ashwagandha Triple Superior Gold – die Luxus-Formula für entspanntes Durchatmen in stressigen Zeiten. In diesem innovativen Triple-Blend wurden die beiden Qualitätsmerkmale einer hohen Withanolid-Konzentration und eines Whole-Plant-Extrakts maximiert, indem gleich drei Premium-Zutaten – der patentierte Markenrohstoff KSM-66®, ein Withanolid-hochdosierter Wurzelextrakt sowie ein echter Whole-Plant-Extrakt – miteinander verschmelzen. Durch diese smarte Fusion wird mit 40 mg Withanoliden pro Kapsel die Höchstdosierung am Markt erreicht. Zusätzlich liefert der Whole-Plant-Extrakt das volle Wirkstoffspektrum aus der gesamten Pflanze. Laut jüngsten Untersuchungen beruhen die aus dem Ayurveda bekannten Eigenschaften der Ashwagandha-Pflanze auf dem synergistischen Zusammenspiel der unterschiedlichen Withanolide, welche nicht nur in der Wurzel, sondern über die gesamte Pflanze verteilt zu finden sind.