Ashwagandha - Die Schlafbeere unter der Lupe

Ashwagandha (Withania somnifera) ist ein faszinierendes Nachtschattengewächs, das seinen Ursprung im afrikanischen und asiatischen Raum hat und bereits in der traditionellen ayurvedischen Kultur genutzt wurde. Die auch als Winterkirsche, Schlafbeere oder indischer Ginseng bekannte Pflanze hat sich im Laufe der Zeit bis nach Südeuropa, auf die Kanaren und Kapverden ausgebreitet, wo sie heute in sonnigen Regionen gedeiht.

Seit mehreren tausend Jahren wird Ashwagandha besonders für ihre unterstützende Wirkung bei Stress geschätzt. Sie hilft beim Einschlafen und schärft die natürliche Widerstandskraft gegenüber Stressoren – Eigenschaften, die in unserer modernen Zeit wertvoller erscheinen als je zuvor.

Ihre mint- bis olivgrünen, eiförmigen Blätter mit samtweicher Unterseite und die leuchtend roten Beeren, die sich zwischen Juli und September aus unscheinbaren glockenförmigen Blüten entwickeln, machen sie zu einer wahren Augenweide.

Obwohl Ashwagandha im Deutschen als "Winterkirsche" oder "Schlafbeere" bekannt ist, sind es nicht die Früchte, die in Gesundheitsfragen Anwendung finden. Diese Früchte sehen zwar verlockend aus und erinnern an Physalis, sind aber wegen ihres hohen Alkaloidgehalts ungenießbar.

Stattdessen konzentrieren sich Ashwagandha-Anhänger:innen im Westen auf die Wurzel der Pflanze, die unter der Erde wächst. Diese dicke, weißlich bis bräunliche Wurzel enthält nämlich eine interessante Mischung aus sekundären Pflanzenstoffen (z.B. Withanolide).

Im Ayurveda wird überdies sogar die ganze Pflanze verwendet, um das volle Spektrum an aktiven Inhaltsstoffen zu nutzen. Die wertvollen Withanolide, die für die ausgleichenden (=adaptogenen) Eigenschaften von Ashwagandha verantwortlich sind, finden sich nämlich in der gesamten Pflanze.

Die moderne Wissenschaft zeigt hierbei besonderes Interesse an den natürlichen Withanoliden Withanolid A, Withaferin A und Withanolid D. Darüber hinaus liefert die Pflanze weitere sekundäre Inhaltsstoffe wie Saponine, Gerbstoffe und Flavonoide sowie reichlich Eisen.

Wer beim Wort Ashwagandha und dem Beinamen „Königin des Ayurveda“ märchenhafte Bilder mit indischem Genre vor Augen hat, der wird von der ursprünglichen Bedeutung etwas überrascht sein. Im altindischen Sanskrit bedeutet Ashwagandha nämlich „Geruch eines Pferdes“ – ein Name, den die Pflanze vermutlich ihrem charakteristischen Duft zu verdanken hat. Manche Ayurveda-Kundige sehen darin auch einen Hinweis, dass die Pflanze „den Hengst in uns wecken kann“. Doch das ist nicht der einzige gesundheitliche Nutzen, den Ashwagandha zu bieten hat.

Ashwagandha als Schutz gegen Unruhe und Stress

Ashwagandha wird im Ayurveda bereits seit Jahrtausenden zur Unterstützung von Vitalität und Wohlbefinden sowie zur Stärkung der Lebenskraft und Pflege des Seelenheils eingesetzt. Die Schlafbeere fördert unsere Anpassungsfähigkeit, schärft die Widerstandskräfte gegen Stress und verhilft Stressgeplagten zu innerer Ruhe. Dass Ashwagandha hält, was sie verspricht, bestätigen mittlerweile auch Studien.

Ashwagandha als Schlafbeere – denn Nomen ist Omen

Schlafstörungen sind ein ausgeprägtes Phänomen unserer modernen Zeit. Doch gibt es auf moderne Fragestellungen, wie so oft im Leben, traditionelle Antworten. Die deutsche Benennung Schlafbeere und der lateinische Artname somnifera (einschläfernd) lassenerahnen, dass Ashwagandha zum Schlafen einlädt. Der beruhigende Effekt geht vermutlich auf den Einfluss von Ashwagandha auf das GABA-System zurück.

Ashwagandha als Immun-Rüstzeug

Die Zeiten haben sich geändert und ein schlagkräftiges Immunsystem ist mehr in den Mittelpunkt des Interesses gerückt. Ashwagandha bietet unserem körpereigenen Abwehrsystem Rückendeckung; zu diesem Ergebnis kam eine aktuelle randomisierte, placebokontrollierte Doppelblindstudie, in der die 30-tägige Einnahme von 60 mg Ashwagandha-Extrakt das Immunprofil gesunder Erwachsener verbesserte.

Werdende Mütter und stillende Frauen sollten vor der Einnahme der Ashwagandha-Wurzel ihren Arzt konsultieren. Auch Menschen, die Schilddrüsenmedikamente verwenden oder Beruhigungsmittel einnehmen, sollten vor der Einnahme ihren Arzt zurate ziehen.

Der beste Zeitpunkt: Wann sollte man Ashwagandha einnehmen?

Damit Ashwagandha ihren gewünschten Effekt entfalten kann, ist das richtige Timing gefragt. Um in den Genuss des stressabschirmenden Effekts der Schlafbeere zu kommen, sollte Ashwagandha idealerweise vor einer Mahlzeit eingenommen werden. Wer abends schwer in den Schlaf findet und Ashwagandha als eine Art „Schlafmännlein“ verwenden möchte, der sollte die Schlafbeere vor dem Schlafengehen verzehren.

Wie lange soll Ashwagandha eingenommen werden?

Gut Ding braucht Weile. Wie viele Naturstoffe, braucht auch Ashwagandha wenige Tage bis einige Wochen, bis sie spürbar wirkt.

Dosierung: Wie viel Ashwagandha am Tag?

Bei Dosierungsfragen hält man sich am besten an die Empfehlung vertrauenswürdiger Hersteller oder einer Expertin bzw. eines Experten. Die empfohlenen Mengen liegen hierbei in der Regel zwischen 400 mg und 600 mg Ashwagandha täglich.

Wo bekomme ich Ashwagandha?

Wer Ashwagandha in Premiumqualität sucht, der wird bei BIOGENA fündig. BIOGENA Ashwagandha Fusion Complete enthält nicht nur hochqualitativen Withania-somnifera-Extrakt aus der Wurzel, sondern auch den Extrakt aus der gesamten Pflanze und erreicht damit einen hohen Withanolid-Gehalt von insgesamt 35 mg. So hat man es leicht, sich auf nutritivem Wege eine kleine Atempause zu verschaffen und die innere Balance wiederzufinden.