Vitamina D per il tuo sistema immunitario: come rafforzare le tue difese naturali

Ogni giorno il sistema immunitario fronteggia agenti patogeni, sostanze nocive e alterazioni cellulari potenzialmente dannose, non solo provenienti dall’ambiente, ma anche generate all’interno dell’organismo. Per reagire con la massima rapidità, mette in moto una processi complessi in cui organi, cellule e proteine lavorano in stretta collaborazione.

Quando le tue difese funzionano a dovere, questa attività rimane invisibile. Se invece il sistema immunitario è indebolito o l’aggressione è particolarmente forte, compaiono i sintomi della malattia.

Il tuo sistema immunitario si attiva a contatto con sostanze estranee all’organismo, gli antigeni, che innescano specifici processi cellulari. Al primo incontro con un patogeno, il corpo ne “registra” le caratteristiche per poter reagire più rapidamente ai successivi contatti. Accanto alle difese immunitarie innate, presenti fin dalla nascita, esistono quelle acquisite, che si sviluppano nel corso della vita.

In questi processi la vitamina D ha un ruolo chiave: supporta sia il sistema immunitario innato sia quello acquisito, favorendo l’azione delle cellule immunitarie deputate all’eliminazione dei patogeni, inibendo le infiammazioni e combattendo le infezioni. Agisce quindi sia sia “in prima linea”, che in via preventiva.

Come fa il tuo corpo a ottenere la vitamina D? La buona notizia è che la può sintetizzare attraverso la pelle grazie ai raggi ultravioletti del sole: l’esposizione solare è quindi fondamentale. Tuttavia, l'assunzione di vitamina D solo attraverso il sole per molte persone non basta, come mostra anche lo studio Good Health di BIOGENA. Il motivo? Uno stile di vita che ci porta a trascorrere poco tempo all’aperto.

È possibile, però, assumere vitamina D anche con l’alimentazione. Ma anche in questo caso gli esperti sono da tempo concordi, è molto difficile soddisfare il fabbisogno solo attraverso la propria dieta. Per questo, nella pratica, ricorrere in modo mirato agli integratori alimentari rappresenta spesso la strategia più efficace per garantirne livelli adeguati.

Con l’accorciarsi delle giornate, tra metà ottobre e metà marzo circa, l’irraggiamento solare è in genere troppo debole per stimolare una produzione significativa di vitamina D. Non sorprende quindi che, proprio nella stagione buia, molte persone incorrano in livelli vitaminici insufficienti, spesso senza accorgersene subito.

Una carenza di vitamina D può manifestarsi in modi molto diversi: maggiore predisposizione ai raffreddori, irritabilità o irrequietezza, caduta dei capelli e, in alcuni casi, possono comparire dolori alle ossa e debolezza muscolare. Inoltre, livelli cronicamente bassi possono associarsi a un rischio più elevato di alcune condizioni, come ipertensione o diabete.

Lo studio BIOGENA Good Health mostra quanto sia diffuso questo problema: ben il 91% dei partecipanti non aveva un apporto ottimale di vitamina D, come rilevato dagli esami del sangue effettuati nella primavera, e quasi la metà di essi ne mostrava addirittura una grave carenza. (Wäger et al. 2022, non pubblicato)

Livelli troppo bassi di vitamina D non sono privi di conseguenze. Infatti, in autunno-inverno livelli insufficienti si associano a una maggiore suscettibilità alle infezioni delle vie respiratorie superiori e anche i giorni di malattia sul lavoro risultano più frequenti e sono correlati a un apporto vitaminico insufficiente o subottimale. (Sinnißbichler & Viebahn 2011, non pubblicato)

Per attraversare al meglio la stagione dei raffreddori e dell’influenza, può essere utile inserire nella tua routine quotidiana, almeno nei mesi con scarsa luce, un integratore di vitamina D di alta qualità.

La Società Tedesca di Nutrizione (DGE) raccomanda 20 µg (800 UI) di vitamina D al giorno per bambini, adolescenti e adulti, quantità che contribuisce anche al normale funzionamento del sistema immunitario. Poiché molte persone partono da livelli bassi, in alcuni casi possono essere utili dosi più elevate, idealmente personalizzate in base ai valori ematici. La dose massima giornaliera considerata sicura è 100 µg (4.000 UI).

A volte sono proprio i fattori invisibili a fare la differenza per il benessere: la vitamina D è uno di questi. Sostiene le difese immunitarie su più livelli e tende a scarseggiare proprio quando ne abbiamo più bisogno. Per questo, oltre a contare sul sole, vale la pena curarne l’apporto in modo consapevole, creando una base solida per un sistema immunitario efficiente tutto l’anno.